Leden van de gemeenteraad van Rotterdam,
De Rotterdammers zijn gaan stemmen en hebben gekozen. Zij deden dat in
groten getale: 260.000 mensen gingen naar de stembus, een opkomst van
58%. Dat is drie procentpunten meer dan vier jaar geleden en acht
procentpunten meer dan acht jaar geleden. En dat is pure winst.
Een hoge opkomst betekent dat de politiek leeft en dat Rotterdammers
meer en meer het gevoel hebben dat hun stem ertoe doet. Dat is
belangrijk, want het geeft een steviger basis voor u als raad. Een
bijzonder verschijnsel is dat een groot deel van u, bijna de helft
zelfs, de raad is binnengekomen met meer stemmen dan de 1448 die nodig
zijn voor een voorkeurszetel. Daarbij zijn er ook veel voorkeurstemmen
voor vrouwen en we zien dan ook een groter aantal vrouwen in de raad
dan in de periode hiervoor. Ook dat is winst. Veel voorkeurstemmen -
dat betekent dat er in deze raad een hechte band bestaat tussen
gekozenen en achterban. Dat is een gegeven dat we de komende jaren
goed kunnen benutten om de relatie tussen politiek en samenleving te
versterken.
Vanaf vandaag maakt u deel uit van de gemeenteraad van Rotterdam. En
ik feliciteer u daarmee van harte.
Deze raad heeft drie belangrijke functies. Ten eerste vertegenwoordigt
u de burgers van Rotterdam: u bent de volksvertegenwoordiging van onze
stad. Ten tweede geeft u de kaders aan van het gemeentelijk beleid: u
spreekt uit wat er op de verschillende terreinen van het beleid op
hoofdlijnen dient te gebeuren. En ten derde: u controleert het college
van burgemeester en wethouders bij de uitvoering van dat beleid. Dat
zijn de hoofdfuncties van de raad en u beschikt over diverse
instrumenten om die functies uit te voeren. Die hoofdfuncties bepalen
het handelen van de raad en ik wil in deze toespraak elk van de drie
functies nader tegen het licht houden.
Volksvertegenwoordiging
De eerste functie: volksvertegenwoordiging. U vertegenwoordigt de
Rotterdammers. U signaleert problemen, u onderhoudt contact met de
Rotterdammers, met maatschappelijke organisaties, met ondernemingen en
met welke verbanden dan ook in de Rotterdamse samenleving. Aan u de
taak om de meningen en emoties die in de stad leven, hier in de
raadszaal te verwoorden en te tonen.
En meer dan dat. U moet niet alleen laten horen hoe er in de stad
gedacht wordt, uw woorden moeten ook stemmen tot nadenken. U bent niet
alleen een spiegel van die Rotterdamse samenleving, maar ook een
voorbeeld voor alle Rotterdammers. Net als in de stad gelden hier in
de raad regels. Regels die bedoeld zijn om het werk van de raad zo
effectief mogelijk te laten zijn. Praktische afspraken, zoals op tijd
komen en je aan de spreektijd houden. Dat zijn belangrijke gebruiken
en gewoonten die we als raad in acht moeten nemen.
Maar even belangrijk is de wijze waarop wij in deze raad met elkaar
omgaan. Dat wij respect hebben voor de opvattingen en emoties van
anderen, ook als die tegengesteld zijn aan de onze. Dat wij in gesprek
blijven met elkaar. Want ook - en wellicht juist - daarin dienen wij
een voorbeeld te zijn voor de stad.
Wij moeten niet praten in termen van tweedeling. Wij moeten ons geen
verdeeldheid laten aanleunen. Een stad als Rotterdam is te groot, te
divers en te complex voor zulke versimpelingen. En trouwens,
Rotterdammers laten zich niet in één hokje passen. Dat is ons veel te
benauwend. Elke Rotterdammer steekt wel eens de rivier over, zelfs de
Maas.
Gemeente Rotterdam