Dubbelslag voor Repsol Mitsubishi Ralliart in Patagonia-Atacama Rally
(3/20/2006)
Het nieuwe Cross-Country seizoen is voor Mitsubishiâs Luc Alphand en
Joan Roma goed van start gegaan met een eerste en een tweede plaats in
de prachtige, maar zware Patagonia-Atacama rally. Dakar-winnaar Luc
Alphand en Joan Roma reden beide met een Mitsubishi Pajero Evolution
en finishten op 16 maart in de noordelijke Chileense stad Iquique.
De Zuid-Amerikaanse rally lijkt qua omstandigheden op de Dakar Rally,
met name omdat er dit jaar veel serieuze zandduinen in het parcours
zaten. En het gaf dan ook veel voldoening om deze lange en zware rally
te winnen, temeer omdat Mitsubishi er door pech niet in slaagde de
voorgaande editie te winnen. Er was deze keer dus min of meer sprake
van een ingeloste belofte, wat overigens niet betekende dat het zonder
slag of stoot ging. Integendeel.
De Braziliaan Mauricio Neves ging na de eerste proef van 250 kilometer
verrassenderwijs aan de leiding, terwijl Alphand een wiel beschadigde
op een âoverstekendâ rotsblok in een langzame en technische sectie van
deze proef. Hij moest een wiel lenen van teamgenoot Roma, die
overigens ook al flinke vertraging had opgelopen. Bovendien moesten ze
ook nog even âafrekenenâ met Guillermo Spinelli, die prima onderweg
was in een door een privé-team gerunde Mitsubishi Pajero.
Onderlinge strijd
Ook waren er nog de Russen in een snelle Buggy, die uiteindelijk als
derde eindigden. Maar de echte strijd ging in de tweede helft van de
rally â na een spectaculaire publieksproef in Santiago de Chile â
overduidelijk tussen de Alphand en Roma. Laatstgenoemde won deze
Special Stage en mocht als eerste koers zetten richting La Serena.
Alphand wist Roma echter te achterhalen omdat de Spanjaard in zware
zandduinen problemen met de koppeling kreeg en dit onderdeel zelfs
moet vervangen. Alphand maakte vervolgens in de qua landschappelijke
schoonheid adembenemende, maar slopende 675 kilometer naar de
(koper)mijnbouwstad Antofagasta geen fouten meer. En hoewel Roma daar
sneller was dan Alphand ging de Dakar-winnaar van dit jaar ook in
Zuid-Amerika met de hoogste eer strijken.
BedrijfsautoRAI.nl
AutoRai