PERSBERICHT
GEZAMENLIJK PERSBERICHT TU/e en NWO, 29/8/2005
Prestigieuze Amerikaanse prijs voor prof. Bert Meijer
De 2006 ACS Award in Polymer Chemistry is dit jaar toegekend aan
prof.dr. E.W. (Bert) Meijer van de Technische Universiteit Eindhoven
(TU/e). De TU/e-Universiteitshoogleraar Moleculaire Wetenschappen zal
de prijs ontvangen op 28 maart 2006 tijdens een speciaal congres van
de American Chemical Society (ACS) in Atlanta. Bert Meijer is tevens
voorzitter van het gebied Chemische Wetenschappen van de Nederlandse
Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO-CW).
De ACS Award in Polymer Chemistry geldt als de belangrijkste op het
gebied van de polymeerchemie. De prijs, die bestaat uit een geldbedrag
van 5000 dollar en een certificaat, werd slechts enkele malen aan een
Europese wetenschapper en nog niet eerder aan een Nederlander
toegekend. Bert Meijer zegt dan ook zeer vereerd te zijn met deze
erkenning voor het onderzoek dat binnen zijn groep op het gebied van
de polymeerchemie wordt verricht.
Bert Meijer richt zich op macro-organische chemie, het gebied tussen
de gewone organische chemie van kleine moleculen en de echte
polymeerchemie (macromoleculaire chemie), hiervoor ontving hij in 2001
de Spinoza-premie. Zijn onderzoek kent drie hoofdthema's, namelijk
supramoleculaire polymeren, pi-geconjugeerde systemen en dendrimeren.
Mogelijke toepassingen zijn respectievelijk polymeren met een betere
verwerkbaarheid, plastic elektronica en polymere therapeutica.
Achtergrond onderzoek
Bert Meijer heeft veel werk verricht op het gebied van
supramoleculaire polymeren. Dit zijn polymeren waarbij de repeterende
elementen niet door covalente (vaste) bindingen maar door viervoudige
waterstofbruggen met elkaar verbonden zijn. Vooral het reversibele
karakter van de binding geeft de polymeren het gemak van de verwerking
van kleine moleculen bij hogere temperatuur of in oplossing. Doordat
bij kamertemperatuur de levensduur van de binding lang genoeg is,
heeft het materiaal dan wel de eigenschappen van conventionele
polymeren.
Geleidende en halfgeleidende materialen kunnen gemaakt worden van
moleculen die veel zogeheten gedelocaliseerde pi-elektronen bezitten.
De onderzoeksgroep van Bert Meijer heeft de noodzaak van een perfecte
supramoleculaire oriëntatie van de ketens ten opzichte van elkaar
aangetoond. Momenteel wordt er onderzoek gedaan naar de ideale
architectuur voor materialen waarin onder invloed van licht elektronen
overspringen en naar structuren die de mogelijkheid bieden elektronica
te maken op een schaal van 10-100 nanometer: supramoleculaire
elektronica.
Ongeveer twintig jaar geleden werden de eerste dendrimeren gemaakt,
macromoleculen met een sterk vertakte boomachtige structuur.
Dendrimeren van de hogere generaties zijn vooral geschikt als
nanocontainers voor gastmoleculen. Bert Meijer richt zich op
supramoleculaire modificaties van dendrimeren, waarbij verschillende
functies tegelijk aan het macromolecuul worden toegevoegd, zodat de
objecten lijken op synthetische vaccins.
Technische Universiteit Eindhoven