10 juli 2006
Zondagavond 9 juli is in de gemeente Nijetrijne (Friesland) een
vierjarig kind door een otter gebeten. Het voorval gebeurde bij het
huis van de grootouders van het kind. De otter, onlangs uitgezet in
natuurgebied de Rottige Meente, werd de afgelopen dagen in de buurt
gesignaleerd. De otter zwom in de buurt en was zeer speels.
Gisteravond zat de familie op de veranda te eten, de otter kwam
dichterbij en beet het kind in de hiel. De verwonding valt erg mee, zo
heeft een arts vastgesteld. Otters zijn doorgaans schuwe dieren dus
het is bijzonder dat het dier zich zo uitgebreid liet zien, en het
kind gebeten heeft.
Volgens ecoloog Hugh Jansman van onderzoeksinstituut Alterra in
Wageningen is de beet zeer verrassend, omdat otters erg mensenschuw
zijn. Twee weken geleden zijn in natuurgebied de Rottige Meente van
Staatsbosbeheer vier otters uitgezet in het kader van een
uitzetprogramma. De bewuste otter trok zich echter niet direct terug
in de natuur maar bleef in de omgeving van mensen.
Dit is de tiende otter die vanuit gevangenschap is uitgezet.
Dergelijke dieren zijn meer aan mensen gewend dan hun wilde
soortgenoten. Desondanks vermijden ze direct contact met mensen na het
uitzetten in de natuur. Deze otter vormt daarop vooralsnog een
uitzondering. Mogelijk is deze otter toch tammer dan de mensen van
Novosibirsk Zoo in de gaten hadden, hoewel ze ook daar erg veel moeite
moesten doen om het dier te vangen voor transport naar Nederland.
Alterra probeert nu met inloopvallen het dier te vangen, maar de kans
op succes is bijzonder klein. De verwachting is dat dit bij een
incident blijft en dat de otter geleidelijk aan zal verwilderen. Mocht
het dier minder schuw blijven, dan wordt in ieder geval aangeraden
afstand te houden en het dier zeker niet te aaien. Ondanks hun hoge
aaibaarheidsfactor zijn otters roofdieren met een sterk gebit.
Recreanten hoeven zich geen zorgen te maken: otters vormen geen
bedreiging.
Sinds 2002 zijn er weer otters in Nederland. Ze horen van oudsher
thuis in de natte natuurgebieden van het Nederlandse landschap. Door
inkrimping en versnippering van het leefgebied, watervervuiling,
verdrinking in visfuiken, recreatie en verkeer stierf de otter in de
tweede helft van de vorige eeuw uit. Een spontane terugkeer van de
otter is onwaarschijnlijk door de grote afstand tot de
dichtstbijzijnde otterpopulaties in Duitsland. Daarom werd besloten
tot herintroductie van de otter. De populaties in de Weerribben en de
Wieden groeien voorspoedig.
Staatsbosbeheer