Open Universiteit: zorgpunten bij kabinetsformatie

Open universiteit nederland

http://www.ou.nl

Nederland is meer gediend met een minister van Onderwijs en Leven Lang Leren, dan met een minister van Onderwijs, Jeugd en Gezin. Dat stelt Theo Bovens, voorzitter van het College van bestuur van de Open Universiteit Nederland, vanmiddag in zijn nieuwjaarsboodschap. Bovens is ook voorzitter van CDA Limburg en kroonlid van de SER. Hij stelt vast dat de actuele ontwikkelingen zoals het afketsen van een akkoord in de SER over het ontslagrecht en de kabinetsformatie niet bijdragen aan de kennissamenleving die door alle sociale en politieke partijen wordt nagestreefd.

Het leven lang leren is voor Europa van levensbelang. Het leek in Nederland leek de goede kant op te gaan: de ministeries van Onderwijs en Sociale Zaken stelden een tijdelijke projectdirectie Leren en Werken in. Enige miljoenen aan subsidies werden de afgelopen twee jaar besteed aan het stimuleren van scholing van mensen die het onderwijs hadden verlaten. Onder leiding van de huidige informateur Herman Wijffels werkte de Sociaal Economische Raad aan een Middellange Termijn Perspectief, waarin leven lang leren ruime aandacht kreeg. Deel één van dit MLT werd door de unanieme SER in oktober aangenomen. Deel 2, dat handelde over het ontslagstelsel én het onderwerp leven lang leren liep net voor Kerst schipbreuk. Werkgevers en werknemers konden over het ontslagstelsel geen overeenstemming bereiken. Bovens betreurt het dat daardoor ook geen akkoord over scholing tot stand kwam. Hij roept de sociale partners in de SER op om de koppeling tussen de thema's ontslagstelsel en scholing los te laten en op zeer korte termijn de onderhandelingen over een advies over leven lang leren en scholing te hervatten.
Wellicht is men met een dergelijk advies nog op tijd voor het nieuwe regeerakkoord. Herman Wijffels was voorzitter van het Nationaal Initiatief Leven Lang Leren. Een unaniem SER-advies hierover zal hij ongetwijfeld steunen.

Een andere zorg heeft Theo Bovens ten aanzien van de positie van de nieuwe minister van onderwijs. In een formatie waarin CDA en ChristenUnie een prominente rol spelen, zal er ongetwijfeld worden gekoerst op een ministerie van Jeugd en Gezin. Logisch is dat dit wordt gekoppeld aan het ministerie van Onderwijs. Daarmee wordt de focus van Onderwijs nog meer op het initiële onderwijs gericht. Het belang van leven lang leren kan dan snel ondersneeuwen. De Britten kennen tegenwoordig een minister voor 'Education and Lifelong Learning'. Bovens adviseert de toekomstig formateur om ook in Nederland te kiezen voor de titel 'Minister van Onderwijs en Leven Lang Leren'. Dat zou recht doen aan het groeiend belang van leven lang leren bij de investeringen in de Nederlandse kenniseconomie.