Radboud Universiteit Nijmegen
Grote Europese subsidie voor Tissue Engineering
Prof. dr. Wouter Feitz en dr. Toin van Kuppevelt .hebben een Europese
subsidie ontvangen van bijna 8 miljoen euro. Tot 2011 wordt met
diverse Europese bedrijven en kennisinstellingen gewerkt aan een groot
project op het gebied van de weefselkweek (tissue engineering).
Kinderuroloog Wout Feitz: "We gaan onderzoeken of we met zelfgemaakte
weefsels enkele ernstige aangeboren afwijkingen bij jonge kinderen
beter kunnen behandelen. Het gaat bijvoorbeeld om pasgeborenen bij wie
een stuk van de slokdarm of het middenrif ontbreekt. Maar ook kinderen
bij wie de blaas en urinewegen niet volledig zijn aangelegd komen in
aanmerking. Met extra weefsel - eventueel gemaakt op basis van cellen
van de kinderen - zijn de huidige behandelingen waarschijnlijk sterk
te verbeteren."
Biochemicus Toin van Kuppevelt concentreert zich vooral op de
samenstelling en productie van mallen en matjes. "Aan basismateriaal
van collageen of polymeren kunnen we bijvoorbeeld groeifactoren
toevoegen", zegt hij. "Maar zo'n afbreekbaar biochemisch matje,
waarmee we nieuw weefsel willen maken, is ook in te zaaien met
stamcellen, spiercellen en epitheelcellen. We bekijken welke
combinaties in welke situaties het beste zijn. Werk, dat we zo snel
mogelijk van kweekschaaltje via dierexperimenten naar de eerste
klinische onderzoeken bij de patiënt willen brengen. Van molecuul naar
mens, daar draait het om."
In de hele ontwikkeling wordt nauw samengewerkt met patiënten,
patiëntenverenigingen en andere belanghebbenden. "Grensverleggende
ontwikkelingen - en daar gaat het hier om - moeten vorm krijgen in een
voortdurende dialoog met patiënten en de maatschappij", zegt Feitz.
"Voorlichting over de mogelijkheden van tissue engineering en openheid
over de gevolgde route zijn daarom onlosmakelijk met ons project
verbonden."