Drentse veteraan Felix Bakker aanwezig in Ridderzaal

15.06.2007 / 16:44 / Rubriek: Binnenland / Organisatie: Booij, klusman en van bruggen

Booij, klusman en van bruggen

PERSBERICHT
15 mei 2007

Prins Willem Alexander eert veteranen tijdens Nederlandse Veteranendag 2007 Drentse veteraan Felix Bakker aanwezig in de Ridderzaal op 3e Nederlandse Veteranendag

Op vrijdag 29 juni wordt in Den Haag voor de derde maal de Nederlandse Veteranendag gevierd. De Veteranendag is een eerbetoon aan alle Nederlandse veteranen, jong en oud. Het Malieveld, de Ridderzaal en een deel van de Haagse binnenstad zijn het toneel van een gevarieerd en feestelijk programma. Het thema: praat eens met een veteraan, wordt dit jaar praktisch ingevuld. Dat gebeurt vooral door veteranen nadrukkelijk aan het woord te laten bij een speciale persconferentie voor schoolkranten, bij een arenadiscussie Missie en Media en bij podiumdebatten.

Over veteraan Felix Bakker
Felix Bakker groeide op in voormalig Nederlands-Indië en meldde zich in 1941 als zestienjarige jongen bij het Korps Mariniers in Surabaya. 'De oorlog breekt uit en er zijn mensen nodig om het land te verdedigen. Nou, dan doe je dat.' Drie maanden vocht hij in de oorlog en toen volgde de capitulatie het KNIL. Als krijgsgevangene werd Bakker in 1943 per schip en trein op transport gezet naar Thailand en overgebracht naar een rotsachtig junglegebied dat berucht is om zijn slechte klimaat en vele ziekten. Daar werkte hij aan de Birmaspoorweg, ook wel de Dodenspoorweg genoemd. 15.000 krijgsgevangenen overleefden het niet. Bakker overleefde het als achttienjarige jongen wel. Drie jaar later was hij weer terug in Indonesië, waar hij als marinier midden in de Indonesische vrijheidsstrijd belandde. In 1948 ging hij voor het eerst naar Nederland, het geboorteland van zijn vader, en daar bleef hij. Daarna werd hij uitgezonden naar Nieuw-Guinea.

Bakker zwaaide, zoals het hoort, op zijn 50e af en begon met een studie Sinologie (Chinese taal en cultuur) aan de Leidse Universiteit. Daarnaast werkte hij jarenlang als reisleider in Thailand, China en natuurlijk zijn geboorteland Indonesië. Zes jaar geleden, op zijn 75ste ging hij met pensioen.

Nu geeft Felix Bakker voorlichting op scholen over de Tweede Wereldoorlog. Zijn vrouw haalde hem over, 'ik had nooit iets aan mijn eigen kinderen verteld, omdat ik hen niet wilde belasten met nare ervaringen. Nu sta ik toch voor de klas omdat ik het belangrijk vind dat kinderen weten wat er gebeurd is. Het is niet alleen mijn verhaal, het is ook het verhaal van mijn makkers die niet zijn teruggekomen.' Op 28 juni vindt er een bijeenkomst van veteranen plaats, in het gemeentehuis in Beilen, Midden-Drenthe. Hier wordt Felix Bakker (81) samen met Andre Dekker geïnterviewd door Henny Stoel. Vorig jaar sprak Felix Bakker de Ridderzaal toe en dit jaar is hij samen met zijn vrouw aanwezig in de Ridderzaal op 29 juni.

Programma Veteranendag
Nederlandse Veteranendag wordt om 10.30 uur officieel geopend met een plechtigheid in de Ridderzaal voor genodigden. Daaronder Z.K.H. de Prins van Oranje, premier Balkenende, ruim 300 veteranen met hun relaties, verschillende autoriteiten en tientallen schoolkinderen. Zij luisteren naar toespraken van de minister-president, generaal b.d. Cammaert en een oude en jonge veteraan.
Het is allemaal live te volgen op het grote scherm op het Malieveld. Daarna begint om 11.30 uur op het Malieveld een ceremoniële medaille-uitreiking. Ruim tweehonderd militairen van de hele krijgsmacht krijgen daar de herinneringsmedaille voor hun inzet. Daaraan voorafgaand krijgen enkele militairen en een veteraan 'een draaginsigne gewonden' uitgereikt. Om 13.15 uur meldt de paradecommandant het imposante defilé aan Z.K.H. Prins Willem Alexander aan de Kneuterdijk. Daarna gaat de stoet van start. Het betreft 3200 veteranen, 1000 militairen, opgedeeld in 84 detachementen, gecompleteerd met 55 voertuigen en 17 muziekkorpsen. Voorafgaand aan het defilé wordt een fly-past gevlogen boven de Hofvijver door 33 vliegtuigen en helikopters van de Koninklijke Luchtmacht en de Koninklijke Marine. Daaronder zijn ook oudere toestellen zoals een B-25 Mitchell en een Spitfire.

Manifestatie Malieveld
De publieksmanifestatie op het Malieveld start om 8.30 uur. Het Malieveld is in vier grote vakken verdeeld, met in elk vak een grote ontvangsttent. Elk vak vertegenwoordigt een regio waarin door veteranen acties en missies zijn uitgevoerd. De regio's Amerika & Afrika, Midden- en Nabije Oosten, Europa en Azië-Pacific ademen de sfeer van de hier uitgevoerde (vredes)missies. Bij elke tent is een buitenterras en staat een pagodetent, waar (inheemse) hapjes worden aan geboden. Rondom de tenten zijn historische voertuigen opgesteld die bij de missies gebruikt werden.

Gedurende de gehele dag zijn er militaire voertuigen te bewonderen, is er een foto-expositie en zijn er optredens van Tante Lien, Erik Hulzebosch en Trijntje Oosterhuis. Er is een Activiteitenpark waar bezoekers de mogelijkheid krijgen om actief bezig te zijn. Zo zijn er onder meer een klimtoren, een parasprongsimulator, een F16-cockpitsimulator, een scheepsbrugsimulator en guntrainers. Bovendien kan iedereen uitproberen of hij of zij met een standaard rugzak van 45kg uit de voeten kan. Nieuw dit jaar zijn de speciale kinderprogrammas, o.a. met Pim Veth (Nickelodeon).

Praat eens met een veteraan
Het thema van de Veteranendag is: praat eens met een veteraan. Veel Nederlanders lezen of horen over het werk van veteranen, vroeger en nu. Maar de persoonlijke verhalen en ervaringen blijven vaak onbesproken. Vooral door persoonlijke contacten en gesprekken groeit begrip en waardering voor het werk van de veteranen. Tijdens de Nederlandse Veteranendag kan het publiek op het Malieveld veteranen persoonlijk ontmoeten en met ze in gesprek gaan over hun ervaringen, over de lessen uit het verleden, actuele missies en wat ze nu doen in het dagelijkse leven.

Nieuw dit jaar zijn ook de speciale programmas/discussies waaraan veteranen zelf meedoen. Zoals 'Missie en Media'; een arenadiscussie o.l.v. Rocky Tuhuteru (televisie- en radiopresentator) met journalisten en veteranen over vredesmissies, beeldvorming en de media.

Nederlandse Veteranendag
De Nederlandse Veteranendag vindt sinds 2005 jaarlijks plaats op de geboortedag van ZKH Prins Bernhard der Nederlanden. Op 24 mei 2006 heeft de ministerraad besloten de Nederlandse Veteranendag tot nationaal evenement uit te roepen. Z.K.H. Prins Willem Alexander heeft tijdens de veteranendag 2006 iedereen opgeroepen om voortaan op 29 juni de vlag uit te steken.

De Veteranendag is een eerbetoon aan de Nederlandse veteraan. Nederland telt ruim 140.000 veteranen. Van Tweede Wereldoorlog-veteranen tot en met militairen ingezet bij de vredesmissies van nu. De Nederlandse Veteranendag draait om erkenning en waardering voor veteranen en dient het onderlinge begrip tussen de Nederlandse samenleving en de veteranen te vergroten. De Veteranendag geeft een gezicht aan alle mannen en vrouwen die veteraan zijn.

Temidden van de festiviteiten op het Malieveld staat interactie centraal. De manifestatie is voor iedereen gratis toegankelijk. Voor meer informatie en het volledige programma: www.veteranendag.nl.


Noot voor de redactie,