Timmermans ontmoet Portugese staatssecretaris voor Europese Zaken
13 jul 2007 | Op donderdag heeft staatssecretaris Timmermans met zijn
Portugese collega-staatssecretaris, Manuel Lobo Antunes het programma
van het Portugese EU voorzitterschap besproken.
Tijdens een Clingendael conferentie in Den Haag gingen zij daarna
dieper in op de prioriteiten van het Portugese voorzitterschap en
waren er vragen uit het publiek.
Het belangrijkste doel van Portugal is de totstandkoming van een nieuw
Europees verdrag. Antunes wil de juridische uitwerking van het
overeengekomen verdrag zo snel mogelijk wordt afgerond. Timmermans
stemde daarmee in en verklaarde dat een nieuw verdrag essentieel is
voor de nieuwe problemen waar de Unie voor staat. "Verdragen lossen
geen problemen op maar zijn wel noodzakelijk voor het functioneren van
een Unie die die problemen wél kan oplossen." De staatssecretaris
voegde daaraan toe dat het tijd was om met meer nadruk te wijzen op de
voordelen van de EU. "Het is tijd dat wij stoppen met fluisteren over
Europa. Het grootste succes was wel het beëindigen van de deling van
Europa. In de toekomst moeten we ons richten op het sociale gezicht
van Europa om de angst voor globalisering weg te nemen."
Antunes omschreef ook andere prioriteiten van het voorzitterschap:
verbeteren van de relaties met bijvoorbeeld Brazilië, Afrika en de
mediterrane landen.
De relatie met Afrika is onder andere belangrijk vanwege de grote
immigratiegolf vanuit Afrika. Deze ontwikkeling heeft effect op het
asiel- en immigratiebeleid van alle lidstaten. Timmermans benadrukte
dan ook dat hij dit niet als een louter mediterraan probleem ziet. "Er
is een alomvattende strategie nodig voor het oplossen van deze
problemen." Een deel van die oplossingen moeten ook gevonden worden in
het verbeteren van de levensomstandigheden op het Afrikaanse
continent, "we moeten Afrika helpen hun grote potentieel zelf te
ontwikkelen", verklaarde hij.
* Ministerie van Buitenlandse Zaken
* Bezuidenhoutseweg 67
* Postbus 20061
* 2500 EB Den Haag
* Tel.: 070-3 486 486
* Fax: 070-3 484 848
* Internet: www.minbuza.nl
Ministerie van Buitenlandse Zaken