05 september 2007, New York - Het oog van orkaan Felix is gisteren
neergestreken in Sandy Bay, een stadje aan de Atlantische Oceaan in
het noordoosten van Nicaragua. Minstens 50.000 mensen in Nicaragua
ervaren dat Felix zijn naam weinig eer aan doet; hij brengt geen
geluk, maar wel heel veel ellende.
Op de vlucht voor Felix. Foto: AP Photo/Miranda, La Prensa
"De elektriciteit is uitgevallen," vertelt Debora Comini, directeur
van het Unicef-kantoor in Nicaragua. In Bilwi, dat vlakbij Sandy Bay
ligt, moest de bevolking worden geëvacueerd en zijn scholen gesloten.
"Alle daken waaien weg. Zelfs het hotel dat als opvangcentrum wordt
gebruikt, zit nu zonder dak."
Grote vraag naar noodhulp
Unicef, andere VN-organisaties en de regeringen in de regio waar Felix
actief is, verwachten dat de komende dagen een grote vraag naar
noodhulp zal ontstaan. De voorbereidingen voor de hulpverlening zijn
dan ook in volle gang. Niet alleen de bevolking van Nicaragua, maar
ook die van andere landen in Midden-Amerika zullen de komende tijd de
gevolgen van de orkaan ondervinden.
Debora Comini zegt dat Unicef zich zorgen maakt om de geïsoleerd
levende indianengemeenschappen in Nicaragua. "Daar zijn de
levensomstandigheden erg eenvoudig; hun infrastructuur is niet bestand
tegen de krachten van de orkaan."
Op het Hondurese eiland Roatan staan kinderen klaar om geëvacueerd
te worden. Foto: Reuters/Garrido
Op het Hondurese eiland Roatan staan kinderen klaar om geëvacueerd te
worden. Foto: Reuters/Garrido
Comini voorspelt dat er ernstige problemen op het gebied van de
watervoorziening en hygyiëne zullen ontstaan. "Een paar jaar geleden
hebben we hetzelfde meegemaakt en toen raakten waterbronnen daar
overstroomd en vervuild." Bovendien zullen de gemeenschappen behoefte
hebben aan voedsel, want veel oogsten zijn verwoest.
Waterzuiveringsmiddelen
Unicef zorgt in Nicaragua voor onderdak voor dakloze gezinnen.
Daarnaast staan er zendingen waterzuiveringsmiddelen en hygiene kits -
met daarin onder meer emmers en zeep - klaar voor distributie. Unicef
wil ook dat het onderwijs in de getroffen regio zo snel mogelijk wordt
hervat.
Na Nicaragua maken nu Honduras, Guatemala en Belize zich op voor de
komst van Felix.
Felix brengt weinig geluk