het milieu
Gengewassen ontzien het milieu
4 okt 2007
Boeren die transgene gewassen verbouwen, gebruiken minder
bestrijdingsmiddelen en ontzien zo het milieu. Dat concluderen
onderzoekers van RIKILT, het instituut voor voedselveiligheid van
Wageningen UR, en enkele internationale collegaâs in een
literatuurstudie die binnenkort verschijnt in Pest Management Science.
Het landbouwareaal waarop genetisch gemodificeerde gewassen groeien is
twee keer zo groot als Spanje. De meeste gengewassen zijn door de
modificatie beter bestand tegen ziekten. Sommige maken hun eigen
insecticide aan, doordat ze genen uit de bodembacterie Bacillus
thuringiensis hebben gekregen; bijvoorbeeld Bt-katoen en Bt-maïs. Of
het gewas is door een genetische ingreep opgewassen tegen een
doeltreffend herbicide als Round Up, waardoor al het onkruid het
loodje legt als een boer spuit, maar niet het gemodificeerde gewas.
De International Union for Pure and Applied Chemistry, een organisatie
voor de chemische industrie, begon in 2002 met een project waarin
onderzoekers uit negen landen in kaart brachten wat de introductie van
genetisch gemodificeerde gewassen betekende voor het gebruik van
bestrijdingsmiddelen. De leider van dat onlangs afgesloten project,
dr. Gijs Kleter van RIKILT, is ook de eerste auteur van de studie die
binnenkort verschijnt.
De publicatie laat zien dat in de Verenigde Staten â waar bedrijven en
de overheid meer gegevens hebben verzameld dan in andere landen â
boeren die herbicideresistente soja, maïs en katoen verbouwen 25 tot
33 procent minder bestrijdingsmiddelen gebruiken dan boeren die
niet-gemodificeerde soja, maïs en katoen op hun akkers hebben staan.
Soortgelijke cijfers komen ook uit anderen landen. In Canada gebruiken
boeren die bijvoorbeeld herbicideresistent koolzaad verbouwen 37
procent minder bestrijdingsmiddelen.
De genplanten die zelf insecticide aanmaken, maken zelf eigenlijk ook
een bestrijdingsmiddel. Australische onderzoekers berekenden echter
dat Bt-katoen ook nog minder milieubelastend is als je dat door de
plant aangemaakte gif meeneemt in de rekensom; 47 tot 77 procent
minder dan bij het gangbare katoen.
Naast milieuvoordelen hebben gengewassen volgens de onderzoekers meer
voordelen. Landarbeiders en boeren komen namelijk minder in contact
met bestrijdingsmiddelen, en ook het voorspelde effect van de
blootstelling van consumenten aan bestrijdingsmiddelen daalt met
tientallen procenten/ Willem Koert
Bovenstaand bericht is geproduceerd door de redactie van Resource, het
weekblad voor Wageningen Universiteit en Researchcentrum. Het wordt u
aangeboden door de afdeling Corporate Communicatie. Meer informatie
bij Pers- en wetenschapsvoorlichting van Wageningen UR, e-mail:
pers.communicatie@wur of bij de redactie van Resource, e-mail:
resource@cereales.nl. Zie archief (inclusief Wb-artikelen) op
http://www.resource-online.nl.Â