AutoRai

Tweede plaats voor Larini houdt hem in de race voor WK titelstrijd

(10/8/2007)
Voor het oog van 52.000 toeschouwers besloten Nicola Larini en Chevrolet vandaag in Monza de laatste Europese race van het FIA World Touring Car Championship met een podiumfinish, waardoor de Italiaan nog steeds in de race is voor de wereldtitel. Het was een goed weekend voor Chevrolet, omdat alle Nubiraâs telkens in de punten finishten.

Beide races werden gewonnen door autoâs met turbodieselmotoren, ook al was het voordeel voor hen vandaag in race set-up kleiner dan gisteren in de kwalificatie. Lariniâs dubbele puntenscore maakte veel goed voor de vorige race op Brands Hatch, maar hij moet wachten tot aan de race in Macau in november om alsnog te proberen zijn eerste WTCC-zege van het seizoen te pakken. Over zes weken bepalen zes coureurs in China wie de strijd om het 2007-kampioenschap gaat beslissen.

Nicola Larini (4^e/2^e): âIn de eerste race wilde ik voor de eerste plek gaan, maar al bij het verspringen van de lichten verloor ik de aansluiting met de leiders. Ik had niet verwacht dat James (Thompson) zo snel was en toen hij me inhaalde, had ik moeite om in zijn slipstream te komen om hem aan het einde van de rechte stukken terug te kunnen pakken. Dus probeerde ik hem in de chicanes in te halen, wat in de laatste ronde bijna lukte. Ik zat al naast hem, maar toen raakten we elkaar, waardoor ik de aansluiting compleet kwijt was. In Race 2 kon ik Augusto Farfus, die vóór me spinde, gelukkig ontwijken. Ik moest het gras op en kon hem en de vangrail amper mijden. Daarna had ik de snelheid goed te pakken, totdat ik last van onderstuur begon te krijgen, vooral in de Parabolica. Op een gegeven moment kwam ik dicht genoeg bij Jordi om hem te kunnen passeren, maar de gele vlaggen verhinderden dat. Daarna hadden mijn banden hun beste tijd wel gehad, dus moest ik genoegen nemen met een tweede plaats. Ik maak nog steeds kans op de wereldtitel, dus ga ik naar Macau om daar te proberen eindelijk mijn eerste WTCC-overwinning te boeken.â

Rob Huff (8^e/4^e): âIn Race 1 had ik een goede start en ik slaagde er in vóór de eerste chicane al drie autoâs te pakken. Daar werd ik dwars geduwd waardoor ik weer een paar plaatsen verloor, maar ik kon aansluiting vinden om vervolgens mijn verloren plekken een voor een goed te maken. Toen ik twee ronden voor het einde het pitbord zag met daarop P10 dacht ik: âHoe kan ik in hemelsnaam in twee ronden twee autoâs inhalen?â Maar toen zag ik dat de twee autoâs vóór me met elkaar in gevecht gingen voor die achtste positie, dus toen we de Parabolica instuurden zag ik dat ze het te druk met elkaar hadden en niet teveel aandacht aan mij besteedden. Ik nestelde me dus gewoon achter hen en bij de chicane kon ik ze allebei in één keer verschalken. Twee vliegen in één klap, in wat waarschijnlijk de beste inhaalmanoeuvre uit mijn carrière was. Ik ging Race 2 perfect van start en lag enkele ronden lang aan de leiding. Maar voorop rijden met een grote hoeveelheid succesgewicht is niet echt gemakkelijk, vooral niet op dit circuit, dus kon ik Gené niet langer van me afhouden. Op de een of andere manier misten we de snelheid die we in de eerste race wel hadden, wellicht vanwege de hogere temperatuur âs middags. Hoe dan ook, de resultaten van vandaag zijn opnieuw een opsteker voor het vele werk dat de mensen van RML en Chevrolet hebben verricht.â

Alain Menu (5^e/DNF): âIn de eerste race kon ik de startlichten niet zien, dus daar liet ik wat tijd liggen, maar toch slaagde ik er in Farfus later in te halen. Richting het einde van de race kon ik weer wat dichter in de buurt van de leiders komen en pakte ik Tarquini in de voorlaatste ronde. In Race 2 deed de auto het echt goed, maar na de gele vlaggen in de tweede chicane haalde Tarquini me in en raakte daarbij mijn voorwiel. Daarbij raakte de besturing verbogen en dat was het dan. Jammer, want ik was op weg om me aan te sluiten bij Rob en Nic.â
Eric Nève: âHet is een mooi weekend geweest voor Chevrolet met fantastische races van alle drie de coureurs. Nicola en Alain deden het ook in de kwalificatie zeer goed en Rob maakte zijn verloren kwalificatie vandaag tijdens de races weer helemaal goed, komend vanaf een 16^e positie in de eerste race naar pole position in Race 2. De resultaten van vandaag beloven veel goeds voor Macau, over zes weken. Het was een geweldig weekend en onze gasten en dealers genoten met volle teugen. Het groeiende aantal bezoekers tijdens de evenementen toont aan dat de interesse voor het WTCC en toerwagenraces steeds verder toeneemt.â