Brussel, 3 januari 2008
Telecommunicatie: de Commissie steunt nieuwe inspanningen van de Belgische
telecomregulator om de concurrentie op de breedbandmarkt te doen toenemen en
vraagt om snelle en efficiënte actie
De Commissie erkent de recente inspanningen van de Belgische
telecomregulator, BIPT (Belgisch Instituut voor Postdiensten en
Telecommunicatie), om de concurrentie op de Belgische breedbandmarkt te doen
toenemen door de regelgeving efficiënter te maken. In een vandaag verzonden
brief verzoekt de Commissie het BIPT om een uitbreiding van de voorzieningen
voor nieuwe gebruikers om het lokale netwerk van de historisch gevestigde
exploitant te gebruiken voor breedbanddiensten voor de eindgebruikers
(ontbundeling van het aansluitnet) ter bevordering van duurzame, op
infrastructuur gebaseerde concurrentie. De Commissie verzoekt de Belgische
telecommunicatieregelgever ook om de graad van concurrentie voor
breedbanddiensten op de eindgebruikersmarkt nader te onderzoeken.
"Ik juich dit lang verwachte voorstel van de Belgische regelgevende
instantie om de concurrentie op de Belgische breedbandmarkt te
verhogen, toe. Toegang tot breedbandinfrastructuur met zeer hoge
snelheid (VDSL), die uitdrukkelijk is voorzien door de Belgische
regelgever, zal zorgen voor gelijke concurrentievoorwaarden,
mededinging en investeringen bevorderen en de keuzevrijheid van de
gebruikers doen toenemen", zei Viviane Reding, Europees commissaris
voor Telecommunicatie. "Op dit moment betalen de Belgische consumenten
nog steeds vrij hoge prijzen voor breedbanddiensten. De efficiënte en
snelle uitvoering van bestaande regelgevende maatregelen is essentieel
voor meer concurrentie en betere diensten tegen lagere marktprijzen.
De Belgische regelgever heeft mijn volledige steun om op een snelle en
ambitieuze manier te zorgen voor meer concurrentie op de Belgische
breedbandmarkt."
Ontbundelde toegang tot het aansluitnet en breedbandtoegang op grote
schaal zijn kernelementen om alternatieve exploitanten toegang te
bieden tot de kleinhandelsmarkt en ze diensten, in het bijzonder
breedbanddiensten, te laten aanbieden aan de consumenten.
Zoals meegedeeld aan de Commissie op 26 november 2007 zal het BIPT
Belgacom (de Belgische gevestigde exploitant die nog voor 50,1% in
handen van de staat is) verplichten om de toegang tot zijn aansluitnet
te ontbundelen en de concurrenten toegang tot breedband te bieden op
een niet-discriminerende en transparante manier en tegen
kostengeoriënteerde prijzen. Een dergelijke maatregel zal andere
providers in staat stellen om rechtstreeks met de
kleinhandelsaanbiedingen van Belgacom te concurreren. In het bijzonder
zou de regelgeving de introductie van diverse technologieën op het
aansluitnet mogelijk moeten maken. Het BIPT zal er nauw op toezien dat
Belgacom niet discriminerend tewerk gaat bij de ontwikkeling van
nieuwe breedbandaanbiedingen, in het bijzonder VDSL. VDSL is een
breedbandtechnologie tegen hogere snelheid en biedt de gebruiker een
alternatief voor andere breedbanddiensten. VDSL wordt derhalve terecht
door het BIPT opgenomen in het segment van de breedbandmarkt.
Op de Belgische kleinhandelsbreedbandmarkt hebben de meeste
consumenten toegang tot de breedbanddiensten, hetzij van vaste
telecomexploitanten, hetzij van kabelexploitanten. Niettemin heeft de
concurrentie zich niet sterk ontwikkeld. De penetratiegraad voor
breedband in België bedraagt 23,9%, een stuk boven het EU-gemiddelde
van 18.2%. Toch heeft Belgacom nog steeds een marktaandeel van 46,8%
op de kleinhandelsbreedbandmarkt. Het vrij grote marktaandeel van
alternatieve exploitanten is toe te schrijven aan de ruime
beschikbaarheid van breedband op kabelnetwerken, terwijl het
percentage van op ontbundeling van het aansluitnet gebaseerde
breedbandtoegang beduidend laag blijft (3,7%). Deze situatie staat in
schril contrast met andere EU-lidstaten met gelijkaardige
marktaandelen voor de gevestigde exploitant, zoals Frankrijk (46,8%),
waar verscheidene alternatieve exploitanten breedbandtoegang
verstrekken die gebaseerd is op verschillende technologieën en waar er
bijzonder veel exploitanten zijn die gebruik maken van de ontbundeling
van het aansluitnet.
Bovendien blijven de Belgische consumenten volgens de bevindingen van
het BIPT hoge prijzen betalen voor breedband. Efficiënte regelgeving
is derhalve van essentieel belang om investeringen in alternatieve
infrastructuren te bevorderen; daarom verzoekt de Commissie in haar
brief het BIPT om te zorgen voor een snelle uitvoering van de
voorgestelde regelgeving.
Achtergrond:
Deze brief wordt door de Commissie verzonden onder de zogenaamde
procedure van "artikel 7", voorzien in artikel 7 van de kaderrichtlijn
telecommunicatiemarkten van de EU. Deze procedure laat de nationale
telecomregulatoren heel wat bewegingsruimte om voor efficiënte
mededinging te zorgen, maar vereist wel dat ze de regelgevende
maatregelen aan de Commissie meedelen. Indien deze maatregelen
marktdefinities betreffen, heeft de Commissie de mogelijkheid om de
maatregel te verwerpen. Indien het regulerende maatregelen betreft,
heeft de Commissie op dit ogenblik enkel het recht om commentaar te
geven waar de nationale telecomregulator rekening mee moet houden. De
maatregelen die door de Belgische regulator worden meegedeeld,
betreffen de definitie van de breedbandmarkt en omvatten van bij het
begin ook VDSL.Algemene informatie over de procedure van artikel 7,
zie MEMO/07/457.Informatie over de recente hervormingsvoorstellen van
de Commissie, vooral over het voorstel om de interactie tussen
nationale regelgevers en de Commissie efficiënter te maken, zie
IP/07/1677 .
European Union