Nederlandse en Amerikaanse onderzoekers bundelen krachten om een malaria vaccin te ontwikkelen
16/01/2008 14:02
PR Newswire
LEIDEN, Nederland, January 16 /PRNewswire/ -- Vandaag kondigt Top Institute Pharma een veelbelovend
onderzoeksproject aan dat gericht is op de ontwikkeling van een nieuw
malariavaccin. Het TI Pharma-project bouwt voort op veelbelovende resultaten
uit eerdere onderzoeken. Het onderzoek is er op gericht om een malariavaccin
te ontwikkelen dat de levens van miljoenen mensen in ontwikkelingslanden zou
kunnen redden, met name pasgeborenen en kinderen. Op dit moment is er geen
malariavaccin commercieel beschikbaar, ondanks vele tientallen jaren van
onderzoek. Verschillende medicijnen zijn ontwikkeld om malariabesmettingen te
behandelen. Maar doordat malariamuggen en de parasieten die zij overbrengen
steeds meer resistent worden, wordt de strijd tegen malaria moeilijker. Om
die reden is de urgentie voor een vaccin groot. Die Verenigde Naties
onderkennen die urgentie: de bestrijding van malaria is een van de
Millenniumdoelen.
Het TI Pharma-project heeft een budget van 16 miljoen Euro
voor de duur van 4 jaar en wordt gerealiseerd in samenwerking met het
Amerikaanse biotechnologiebedrijf Sanaria, het Universitair Medisch Centrum
St. Radboud en het Leids Universitair Medisch Centrum. Sanaria is als bedrijf
geheel gericht op de productie van een vaccin tegen malaria.
Malaria is op dit moment wereldwijd één van de meest
voorkomende infectieziekten in tropische- en subtropische gebieden. Elk jaar
treft malaria ongeveer 300 miljoen mensen en sterven tenminste 1 miljoen
mensen, vooral in ontwikkelingslanden.
Stephen Hoffman, CEO van Sanaria: "Mensen raken besmet door
een beet van de malariamug, die daardoor parasieten overdraagt. Vervolgens
worden mensen ziek doordat de parasiet zich in het bloed verder ontwikkeld.
Sanaria heeft een kandidaatvaccin waarin bestraalde parasieten zijn verwerkt.
Door die bestraling kunnen de parasieten geen ziekte veroorzaken, maar zorgen
ze er wel voor dat in het menselijk lichaam een hoge mate van bescherming
tegen malaria ontstaat."
Volgens Prof. Robert Sauerwein van het Universitair Medisch
Centrum St. Radboud, die als hoofdonderzoeker en coördinator aan dit project
is verbonden, is de methode van Sanaria om dit vaccin te produceren - een
vaccin dat getest wordt in Nijmegen - gebaseerd op 'een grote technologische
sprong voorwaarts'. Sauerwein: "Het onderzoek van het UMC St. Radboud en
Leids Universitair Medisch Centrum, dat wordt geleid door Dr. Chris Janse,
biedt een nieuwe methode waardoor de parasieten niet meer hoeven worden te
bestraald. In plaats van bestralen, wordt de parasiet verzwakt door hem
genetisch te modificeren. Met hetzelfde resultaat: een goede
malariabescherming voor mensen tegen malaria."
Daan Crommelin, wetenschappelijk directeur van TI Pharma,
denkt dat dit project een verschil kan maken. "Een effectief malariavaccin is
belangrijk voor miljoenen mensen in ontwikkelingslanden, vooral voor
pasgeborenen en kinderen. Dit is dan ook een belangrijk project, dat is
gebaseerd op het Priority Medicines Program van de
Wereldgezondheidsorganisatie, waarin aan malaria prioriteit wordt gegeven.
Met deze unieke samenwerking tussen een vooruitstrevend bedrijf als Sanaria
en twee excellente medische centra die toonaangevend zijn op dit gebied,
verwachten wij belangrijke stappen te zetten in de strijd tegen malaria."
Voor algemene informatie kunt u terecht op onze website:
http://www.tipharma.com.
Over Sanaria
Sanaria Inc. werd opgericht in 2003. De missie van het bedrijf
is om een malaria sporozoïde vaccin te ontwikkelen en op de markt te brengen
tegen Plasmodium falciparum, de parasiet die verantwoordelijk is voor meer
dan 95 procent van aan malaria gerelateerde ziekte- en sterfgevallen
wereldwijd, en de malariaparasiet waarbij de meest aanmerkelijke medicinale
resistentie ontstaat. Sanaria heeft de initiële technologische- en
regelgevende obstakels overwonnen dankzij de ondersteuning van het National
Institute of Allergy and Infectious Diseases, het U.S. Army Military
Infectious Diseases Research Program, het Institute for OneWorld Health, en
het PATH Malaria Vaccine Initiative. Voor meer informatie zie
http://www.sanaria.com.
Over TI Pharma
Binnen het Top Instituut Pharma werken kennisinstellingen en bedrijven
samen aan translationeel onderzoek naar nieuwe medicijnen, mede op basis van
het Priority Medicines programma van de WHO (Wereld Gezondheids Organisatie).
De Nederlandse overheid draagt jaarlijks 30 miljoen Euro bij. Bedrijven en
universiteiten en onderzoeksinstellingen nemen ieder 15 miljoen Euro voor hun
rekening. Naast het verrichten van onderzoek nemen de TI Pharma fellows deel
aan een uniek opleidingsprogramma waarmee zij inzicht verwerven in het
onderzoeks- en ontwikkelingstraject van medicijnen en waarin specifiek
aandacht is voor het ontwikkelen van business skills en ondernemerschap. Zie
http://www.tipharma.com.
Over UMC St Radboud
Het UMC St Radboud (http://www.umcn.nl) is een
topkenniscentrum voor academische geneeskunde en gezondheidszorg. Meer dan
8.500 mensen geven vorm aan de drie hoofdtaken Patiëntenzorg,
Onderwijs/Opleidingen en Onderzoek (kerncijfers -
http://www.umcn.nl/overhetumc/organisatie/kerngetallen). Het UMC St Radboud
is hierdoor nauw verbonden met de Radboud Universiteit Nijmegen
(http://www.ru.nl) en maakt deel uit van de Nederlandse Federatie van
Universitair Medische Centra (NFU). De NFU (http://www.nfu.nl) is een
samenwerkingsverband van de acht universitair medische centra (UMC's) in
Nederland. De andere leden van de NFU zijn het AMC, azM, Erasmus MC, LUMC,
UMCG, UMC Utrecht en Vumc. In totaal zijn 60.000 medewerkers verbonden aan de
acht UMC's.
Over Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC)
Het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC) streeft naar een continue
verbetering van de kwaliteit van de gezondheidszorg en wil hierin zowel
nationaal als internationaal een leidende rol blijven spelen. De kerntaken
van het LUMC zijn onderzoek, onderwijs, patiëntenzorg, opleiding en bij- en
nascholing. Het LUMC maakt deel uit van de Nederlandse Federatie van
Universitair Medische Centra (NFU). De NFU is een samenwerkingsverband van de
acht universitair medische centra (UMC's) in Nederland. http://www.lumc.nl
Voor verdere informatie over het project dat hierboven beschreven is, kunt u contact opnemen met Hanneke Heeres, communicatiemanager TI Pharma op +31(0)6-46122482