18-01-2008 18:39
DE VRIES OP KANDAHAR BIJ AFSCHEID GESNEUVELDE MILITAIREN
Kijkje in de cockpit van een F16. - Foto: Liepke Plancke (AVDD).
Nederlandse militairen op Kandahar, Afghanistan, hebben vandaag in
aanwezigheid van staatssecretaris Jack de Vries en de plaatsvervangend
Commandant der Strijdkrachten, luitenant generaal Rob Bertholee,
afscheid genomen van korporaal Aldert Poortema en soldaat 1 Wesley
Schol.
De Vries sprak onder meer met de collega's van de omgekomen
militairen. Deze waren vanuit Deh Rawod meegereisd om hun kameraden
naar Nederland te begeleiden. De staatssecretaris toonde zich diep
onder de indruk van de verhalen van de mannen die bij de incidenten
van afgelopen weekeinde betrokken waren. âZe zijn erg verdrietig. Ik
kan alleen maar luisteren en er voor ze zijn.â
Afscheidsceremonie
De afscheidsceremonie was een emotioneel moment. âJe kijkt recht in de
ogen van de jongens die afscheid nemen van hun maatjesâ, aldus De
Vries. âDaar zie je de pijn. Ze kennen elkaar al van de opleiding;
hebben samen naar de uitzending toegeleefd. Ze gingen samen en wilden
ook samen terug. Dat het niet gelukt is, zit heel diep.â
Langer verblijf
Door het slechte weer bleven de staatssecretaris en zijn delegatie
langer op Kandahar dan gepland. Daardoor hadden ze uitgebreid de tijd
om met de militairen op het vliegveld te spreken. De Vries bezocht
onder meer het F-16 en het helikopterdetachement en het nabijgelegen
kamp van het Afghaanse leger.
De Vries op Kandahar in gesprek met militairen. - Foto: Liepke Plancke
(AVDD).
Ministerie van Defensie