Zes Infiniti's aan de start van Arctic Challenge
(1/9/2008)
Op 19 januari gaat de loodzware Arctic Challenge Tour 2008 van start.
Onder de deelnemers is het team van âStichting Hoop Voor Albaniëâ het
meest opvallende reisgezelschap. Niet alleen maken de gebroeders Van
de Kerkhof deel uit van dit team, maar ook vertrouwen de zes equipes
op een nieuw automerk in ons land, Infiniti.
Tijdens de Arctic Challenge rijden de deelnemers een traject dat hen
over een afstand van 7000 kilometer door heel Scandinavië voert,
voornamelijk onder extreme weersomstandigheden. Deze Challenge is een
autosportief evenement dat open staat voor sportieve automobilisten
die affiniteit hebben met autorijden, sneeuw en kou. Fred Hoogewoning,
Directeur van Pietersen US Cars dat de Infiniti naar Nederland haalt:
âDe Infiniti is een nieuw top automerk op de Nederlandse markt.
Kenmerken van Infiniti zijn: veel luxe, veel comfort, grote
betrouwbaarheid maar ook een zeer krachtige motor en
vierwielaandrijving. Deze eigenschappen zullen de teams uitstekend van
pas komen tijdens hun barre winterse tocht.â
Met hun deelname steunen de teams een goed doel, waarbij ze een
bijdrage leveren aan de bouw van een opvanghuis voor gehandicapten in
Tirana, Albanië.
De auto
Voor het zware evenement zijn de zes Infinitiâs special geprepareerd.
Vijf van de zes equipes zetten de FX 35 in, een luxueuze SUV. Onder de
motorkap huist een krachtige 3,5 liter V6 motor, die 275 pk levert en
is gekoppeld aan een automatische vijfversnellingsbak. De FX 35 heeft
standaard vierwielaandrijving en traction control. De uitrusting is
comfortabel, en met name de elektrisch verwarmde voorstoelen zullen de
berijders goed van pas komen.
Naast de standaard Xenon-verlichting en mistlampen krijgt de FX 35
extra lampen gemonteerd en zijn de lichtmetalen wielen uiteraard
voorzien van winterbanden. Voor het vinden van de exacte route en het
uitvoeren van kaartleesopdrachten bevindt zich in iedere auto een
laptop computer en speciale navigatieapparatuur.
Alle teams hebben eind december met de vierwielaangedreven Infiniti
een rijtraining gevolgd op een beijzelde slipbaan om ervaring op te
doen met vierwielaandrijving op gladde achtergrond. Ook zijn alle
teamleden getraind in het kaartlezen door voormalig Nederlands
rallykampioen André Jetten. Vlak voor de start zullen de teams nog
een oefenrit rijden onder leiding van André Jetten. Om de deelnemers
op de voet te kunnen volgen, ook door de thuisblijvers en andere
belangstellenden, zijn de autoâs uitgerust met een Track & Trace
Systeem. Het HVA team is bovendien uitgerust met een mobiele printer,
die onderweg kan worden ingezet en tevens is voorzien van wireless
verbinding en Bluetooth.
De rally: de Arctic Challenge
De Arctic Challenge Tour 2008 is een autosportief evenement voor de
sportieve automobilist die van een uitdagende autotocht houdt over
besneeuwde, gladde wegen in Noord Europa. Het is zeker geen
sightseeing tour, want onderweg moeten routeopdrachten worden
uitgevoerd en de juiste route worden berekend. Winnen of verliezen
wordt vooral bepaald, naast de stuurkwaliteiten, door het vinden van
de kortste route en het afleggen van een etappe in een tijd die zoveel
mogelijk overeenkomt met de tijd die is bepaald door de organisatie.
Fred Hoogewoning: âDe Infiniti FX is een unieke auto die vele
kwaliteiten combineert. Hij is bij uitstek geschikt voor het maken van
lange tochten onder wisselende omstandigheden. Daarbij is de styling
onbetwist mooi en aantrekkelijk. Dankzij de krachtige motor met een
hoog koppel en veel vermogen is de Infiniti geschikt voor alle soorten
wegen.â
Ook uithoudingsvermogen zal een belangrijke rol spelen omdat dag en
nacht wordt doorgereden over spiegelgladde wegen bij temperaturen ver
onder nul naar de tussenstop voorbij de Noordpoolcirkel in Lapland.
De equipes
Hoogewoning-De Vries
Dat het team heeft gekozen voor de Infiniti is niet zo vreemd, want
Fred Hoogewoning is directeur van het bekende Pietersen US Carcenter,
dat toonaangevend is op het gebied van Amerikaanse autoâs, en dus ook
Infiniti. âIk ben eigenlijk voor het blok gezet om mee te doen; ik heb
het bovendien veel te druk. Maar nu ik het startnummer op de deuren
heb begint het avontuur te leven en gaan we voor een hoge klassering,â
aldus Hoogewoning. Zijn teamgenoot Jan de Vries is een bekwaam
navigator, dus daar zal het niet aan liggen. Wellicht wel aan de
verstandhouding in de cabine want Fred is voor Ajax en Jan voor
Feyenoord.
Moojen-Klink.
Cor Moojen (41) is werkzaam bij de politie, net als zijn kompaan Danny
Klink. De echtgenotes van beide heren hebben dezelfde achternaam,
waardoor zij elkaar zwager mogen noemen. âOnze schoonvader is
bestuurslid van de stichting Hoop voor Albanië en we zijn allebei al
een aantal malen in dat land geweest. We weten hoe hoog de nood daar
is. Door de Challenge kunnen we het goede doel combineren met een
ont/inspannende autotocht,â aldus Cor Moojen.
Baltus-Sommer
Peter Baltus heeft jarenlang âin de bloembollenâ gezeten en wordt
vergezeld door Hans Sommer. âWij zijn eigenlijk enthousiast gemaakt
door Jan Paas van Vesting Finance. En onze doelstelling, naast de
leuke trip, is: zo veel mogelijk geld inzamelen voor Hoop voor
Albanië,â aldus Peter Baltus.
Heiwegen-Buitenhuis
Wim Heiwegen is eigenaar van een herenmodezaak en deelt het stuur in
de Infiniti met Ertjo Buitenhuis die eigenaar is van de
Buitenhuis-Groep. âWe kunnen allebei heel slecht tegen de kou, en
tegen ons verlies. Ertjo is daarnaast gek op â in Duitsland â hard
rijden met de auto, dus dat komt helemaal goed. Alleen die kou! We
hebben allebei maar een bontmuts aangeschaft,â aldus Heiwegen.
Van der Laan-Laponder
Martin van der Laan, horecaondernemer in ruste, is daarentegen best
opgewassen tegen de kou. âIk heb al aan een paar wintertrials
meegedaan, dus ik heb een idee wat ons te wachten staat tijdens het
rondje langs de Oostzee. En voor mij als mijn kompaan Hans geldt: we
hebben wat meer tijd nu en kunnen daarom idealen als deelname aan zoân
inspannende trip waar maken. Daarnaast spreekt het goede doel ons zeer
aan,â aldus Van der Laan.
Rene en Willy van de Kerkhof
De bekende voormalige spelers van Oranje nemen tussen 19 en 26 januari
deel aan de Arctic Challenge Tour. Ook in een Infiniti, maar dan de
sedan versie. De olijke tweeling is het enige Vip-team onder de 32
deelnemende ploegen. Het is te hopen dat Willy van de Kerkhof in
tegenstelling tot vorig jaar tijdens het WK ditmaal wèl de finish
haalt. Destijds nam de oud-international plaats in een heuse tank
richting Duitsland om daar het Oranje-legioen te versterken. Het
gezelschap kwam niet verder dan de grensplaats Emmerich, waar de
politie het oranje oorlogstuig staande hield. âJa, zoân Infiniti rijdt
wel anders dan een Leopard, en knap wat sneller. Dat moet helemaal
gaan lukken. Mijn broer René en ik hebben altijd veel lol, maar we
pakken de Challenge wel serieus aan. Misschien kunnen we voor een
verrassing zorgen!â
Afsluitend teammanager Fred Hoogewoning: âWe zijn goed voorbereid. De
Infinitiâs zijn geknipt voor dit werk en door Andre Jetten zijn we
goed voorbereid op het kaartlees werk, hoewel we dat niet
onderschatten. Uiteraard hopen we als team met zes autoâs en
evenzovele equipes om er een leuke week van te maken met als
uiteindelijk doel zoveel mogelijk geld op te halen voor ons goede
doel, Hoop voor Albanië. Onderweg zullen we elkaar zoveel mogelijk
helpen, maar ieder team mikt op een zo hoog mogelijke klassering. Dit
jaar zal Infiniti officieel worden geïntroduceerd en Pietersen is
verheugd dit merk nu al aan te kunnen bieden.â
AutoRai