Ministerie van Sociale Zaken
en Werkgelegenheid Directie
Communicatie
23 januari 2008
Nr. 08/0-6
Controle op veilig werken met gevaarlijke stoffen in containers
De Arbeidsinspectie gaat vanaf deze maand controleren op het veilig
werken met zogenoemde gegaste zeecontainers. Tot september bezoekt de
inspectie hiervoor vierhonderd bedrijven die containers verwerken. Om
ladingen te beschermen tegen ongedierte worden de containers behandeld
met bestrijdingsmiddelen in de vorm van gassen, die soms
kankerverwekkende stoffen bevatten. De inspecteurs willen vooral weten
of werknemers deze containers veilig openen en volgens de
voorschriften betreden.
Bedrijven die dichte containers uit de haven ontvangen, zijn verplicht
om eerst te onderzoeken of deze nog gevaarlijke stoffen bevatten. Pas
dan mogen werknemers ze openmaken. Idealiter is het gas op de plaats
van bestemming uitgewerkt en dus onschadelijk, maar in de praktijk is
dat soms niet het geval. Blootstelling aan restgassen kan leiden tot
verstikking, bedwelming of vergiftiging van mensen en brand of
explosie in de container veroorzaken. Een recent ongeval in een
container bij een bedrijf in Hardinxveld-Giessendam maakte duidelijk
hoe ernstig de gevolgen voor werknemers kunnen zijn. De
Arbeidsinspectie controleert bedrijven die containers uit de haven
aangeleverd krijgen en die zelf openen. Het gaat om distributiecentra
van grootwinkelbedrijven, groothandels, importeurs en
goederenvervoerders.
De Arbeidsinspectie wil met de controles bedrijven aanzetten tot het
strikt naleven van voorschriften voor het veilig openen van gegaste
containers. Vergelijkbare inspecties vonden plaats in 2002, 2003 en
2005. Toen bleken bedrijven nauwelijks weet te hebben van risico's en
regels. Dat was reden voor een voorlichtingscampagne, onder meer via
een brochure. Daarin wijst de inspectie op de risico's voor werknemers
en de verplichting van werkgevers en werknemers om veilig met
containers om te gaan. Voor 2008 waren nieuwe bezoeken gepland.
Bij de controles dit jaar zal de Arbeidsinspectie waar nodig streng
optreden door het stilleggen van de werkzaamheden. Om problemen te
voorkomen zouden bedrijven afspraken moeten maken met de
toeleveranciers van de containers, vaak bedrijven in Zuidoost-Azië.
2008
2007
Ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid