Artsen zonder Grenzen


Kenia: Tuberculose- en aidspatiënten in problemen zonder medicijnen De onrust die de hoofdstad van Kenia in de ban houdt, heeft ook ingrijpende gevolgen voor mensen waarvan hun leven afhangt van medicijnen. Door het geweld hebben tuberculose- en aidspatiënten problemen om voor controle en medicijnen naar de kliniek van Artsen zonder Grenzen te komen in Kibera, een sloppenwijk in Nairobi.

Geslagen
'Hartverscheurend,' zegt Xavier Tislair, programmacoördinator. 'Eén van onze patiënten, een vrouw, zat zwaar toegetakeld met haar vier maanden oude baby in onze wachtkamer.' De vrouw is seropositief en kwam naar de kliniek om flesvoeding te halen voor haar baby, onderdeel van de maatregelen om overdracht van het hiv-virus van moeder op kind te voorkomen. Zahara, een van de plaatselijke gezondheidswerkers van Artsen zonder Grenzen, woont in dezelfde buurt als de vrouw: 'Ze werd door meer dan tien mannen geslagen, haar man rende weg. Hij kan in de problemen raken omdat hij met haar getrouwd is.'

Onderbroken
De eerste twee weken van het jaar telde het team al 290 patiënten die hun controleafspraken hebben gemist. Artsen zonder Grenzen heeft een gratis telefoonlijn opgezet en via advertenties laten weten dat aids- en tuberculosepatiënten bij Artsen zonder Grenzen terechtkunnen voor het voortzetten van hun behandeling.
Ian Van Engelgem, arts voor Artsen zonder Grenzen: 'Het is niet goed als patiënten die aidsremmers slikken, ineens geen pillen meer hebben. Aidsremmers bestaan uit een cocktail van drie medicijnen, en een van de drie blijft langer in het bloed aanwezig dan de anderen als de kuur onderbroken wordt.'

Resistentie
'Hierdoor neemt het risico dat de patiënt resistentie tegen de medicatie ontwikkelt, ernstig toe. Of patiënten proberen uit voorzorg langer met hun voorraad toe te kunnen door per dag minder pillen te slikken. Maar deze tactiek leidt tot een nog groter risico op resistentie,' vervolgt Ian. Ook voor tuberculosepatiënten geldt dat onderbreking van de kuur tot resistentie tegen standaardmedicijnen kan leiden. Zij hebben dan een complexere behandeling of duurdere medicijnen nodig, en dat kunnen ze maar zelden krijgen.

Undercover
John* is seropositief en vrijwilliger voor Artsen zonder Grenzen. Hij geeft voorlichting over hiv/aids en is ook buddy voor anderen. 'Ik ben naar de kliniek gekomen omdat een van de mannen die ik help zijn buurt uit moest vluchten, en nu wil weten wat hij moet doen om aan medicijnen te komen.' Vijf leden van zijn groep zijn de wijk Kibera al ontvlucht. Hij praat zachtjes, hij is 'undercover' want: 'als de mensen in mijn buurt horen dat ik hulp verleen, kan ik zwaar in de problemen komen. Maar ik vind dat ik, als groepsleider, boven de lijnen van verdeeldheid moet staan. Humanitaire hulp betekent dat je iedereen behandelt, ongeacht tot welke stam ze behoren.'


* Vanwege veiligheidsredenen is deze naam gefingeerd.