Artsen zonder Grenzen
Kenia: Tuberculose- en aidspatiënten in problemen zonder medicijnen
De onrust die de hoofdstad van Kenia in de ban houdt, heeft ook
ingrijpende gevolgen voor mensen waarvan hun leven afhangt van
medicijnen. Door het geweld hebben tuberculose- en aidspatiënten
problemen om voor controle en medicijnen naar de kliniek van Artsen
zonder Grenzen te komen in Kibera, een sloppenwijk in Nairobi.
Geslagen
'Hartverscheurend,' zegt Xavier Tislair, programmacoördinator. 'Eén
van onze patiënten, een vrouw, zat zwaar toegetakeld met haar vier
maanden oude baby in onze wachtkamer.' De vrouw is seropositief en
kwam naar de kliniek om flesvoeding te halen voor haar baby, onderdeel
van de maatregelen om overdracht van het hiv-virus van moeder op kind
te voorkomen. Zahara, een van de plaatselijke gezondheidswerkers van
Artsen zonder Grenzen, woont in dezelfde buurt als de vrouw: 'Ze werd
door meer dan tien mannen geslagen, haar man rende weg. Hij kan in de
problemen raken omdat hij met haar getrouwd is.'
Onderbroken
De eerste twee weken van het jaar telde het team al 290 patiënten die
hun controleafspraken hebben gemist. Artsen zonder Grenzen heeft een
gratis telefoonlijn opgezet en via advertenties laten weten dat aids-
en tuberculosepatiënten bij Artsen zonder Grenzen terechtkunnen voor
het voortzetten van hun behandeling.
Ian Van Engelgem, arts voor Artsen zonder Grenzen: 'Het is niet goed
als patiënten die aidsremmers slikken, ineens geen pillen meer hebben.
Aidsremmers bestaan uit een cocktail van drie medicijnen, en een van
de drie blijft langer in het bloed aanwezig dan de anderen als de kuur
onderbroken wordt.'
Resistentie
'Hierdoor neemt het risico dat de patiënt resistentie tegen de
medicatie ontwikkelt, ernstig toe. Of patiënten proberen uit voorzorg
langer met hun voorraad toe te kunnen door per dag minder pillen te
slikken. Maar deze tactiek leidt tot een nog groter risico op
resistentie,' vervolgt Ian. Ook voor tuberculosepatiënten geldt dat
onderbreking van de kuur tot resistentie tegen standaardmedicijnen kan
leiden. Zij hebben dan een complexere behandeling of duurdere
medicijnen nodig, en dat kunnen ze maar zelden krijgen.
Undercover
John* is seropositief en vrijwilliger voor Artsen zonder Grenzen. Hij
geeft voorlichting over hiv/aids en is ook buddy voor anderen. 'Ik ben
naar de kliniek gekomen omdat een van de mannen die ik help zijn buurt
uit moest vluchten, en nu wil weten wat hij moet doen om aan
medicijnen te komen.' Vijf leden van zijn groep zijn de wijk Kibera al
ontvlucht. Hij praat zachtjes, hij is 'undercover' want: 'als de
mensen in mijn buurt horen dat ik hulp verleen, kan ik zwaar in de
problemen komen. Maar ik vind dat ik, als groepsleider, boven de
lijnen van verdeeldheid moet staan. Humanitaire hulp betekent dat je
iedereen behandelt, ongeacht tot welke stam ze behoren.'
* Vanwege veiligheidsredenen is deze naam gefingeerd.