Algemene Vereniging Van Beroepsjournalisten in België
AVBB achter Peter Verlinden in incident met Kigali
De AVBB/VVJ heeft de Belgische regering gevraagd om niet te plooien
voor het veto van de Rwandese autoriteiten tegen VRT-journalist Peter
Verlinden. In een brief aan de federale ministers Verhofstadt, De
Gucht en Michel herinnert de AVBB/VVJ eraan dat de nieuwsredacties, en
niet een overheid, beslissen over welke journalist voor verslaggeving
wordt uitgestuurd.
De brief van de AVBB gaat als volgt:
"Geachte heren ministers,
Betreft:
Journalist Peter Verlinden conflict met Rwandese regering persvrijheid
De AVBB neemt met verbijstering kennis van de houding van de Rwandese
autoriteiten ten overstaan van VRT-reporter Peter Verlinden. Niet
enkel weigeren zij de journalist sinds kort elke toegang tot het land,
bovendien motiveren zij dit expliciet vanuit een vermeend te kritische
verslaggeving van de journalist waarbij ook nog eens uitermate
krenkende bewoordingen (genocidaire) aan zijn adres worden gebruikt.
Voor ons draait deze affaire lang niet meer om de boycot van een
enkele journalist, maar staat de persvrijheid in al haar aspecten op
het spel.
Daarom durven we u met aandrang vragen, geachte heren ministers, om
ten aanzien van de Rwandese autoriteiten niet toe te geven aan de druk
om Belgische journalisten en Peter Verlinden in het bijzonder uit het
land te weren. Persvrijheid houdt substantieel in dat nieuwsmedia
autonoom de professionele journalisten kunnen aanwijzen die voor een
verslaggeving moeten instaan.
Tevens dringen we er op aan dat de Belgische regering de perscensuur
waarvan sprake uitdrukkelijk veroordeelt, en nagaat welke bijkomende
diplomatieke stappen zich desgevallend opdringen.
Benieuwd naar uw inzichten, en hopend op een gunstig gevolg, maken we
u alvast onze oprechte gevoelens van hoogachting en erkentelijkheid
over."
Een gelijklopende brief zal rechtstreeks worden bezorgd aan de
autoriteiten in Kigali.
Pol Deltour