Brussel, 30 januari 2008
Staatssteun: De Commissie stelt een onderzoek in naar de investering van de
gemeente Rotterdam in het Ahoy'-complex
De Europese Commissie heeft een diepgaand onderzoek ingesteld naar de door
de gemeente Rotterdam geplande investering in de renovatie en ontwikkeling
van het voor tentoonstellingen, conferenties en amusementsdoeleinden
gebruikte Ahoy'-complex. Verder onderzoekt de Commissie de voorwaarden
waaronder de transacties tussen de gemeente en de exploitant van het complex
zijn gesloten. Vooralsnog kan de Commissie niet uitsluiten dat de
investering voor de exploitant van het complex een voordeel inhoudt. Dankzij
dit onderzoek zal de Commissie kunnen nagaan of de investering staatssteun
vormt en zo ja, of de mededinging hierdoor onnodig wordt verstoord.
Belanghebbenden zullen in de gelegenheid worden gesteld hun opmerkingen over
de voorgenomen maatregel bij de Commissie te maken. De inleiding van een
diepgaand onderzoek loopt niet vooruit op de resultaten van de procedure.
"Staatssteun voor gebouwen die een veelheid van diensten aan het
algemene publiek bieden is in overeenstemming met de
staatssteunregels, zolang bepaalde ondernemingen niet worden
begunstigd", aldus Neelie Kroes, lid van de Commissie voor
Concurrentie. "De Commissie moet zich ervan vergewissen dat, met
betrekking tot het Ahoy'-complex in Rotterdam, aan deze voorwaarde is
voldaan".
Het Ahoy'-complex omvat een Sportpaleis, tentoonstellingshallen en een
groot vergader- en congrescentrum. Het biedt onderdak aan een groot
aantal verschillende evenementen zoals tentoonstellingen,
conferenties, handelsbeurzen, shows, concerten en sport- en
maatschappelijke evenementen. In 2006 privatiseerde Rotterdam de
exploitatie van het Ahoy'-complex en verhuurde het gebouw aan de
exploitant, Ahoy Rotterdam N.V.. Als eigenares van het complex
investeert de gemeente thans in de renovatie en uitbreiding van het
Sportpaleis.
In februari 2007 meldden de Nederlandse autoriteiten de voorgenomen
investering bij de Commissie aan om rechtszekerheid te verkrijgen,
waarbij zij betoogden dat de investering geen staatssteun vormde omdat
de gemeente Rotterdam geen selectief voordeel aan de exploitant van
het complex verschafte. Op grond van het voorlopig onderzoek van de
Commissie kon evenwel niet worden geconcludeerd dat er in de
financiële overeenkomsten tussen de gemeente en de exploitant geen
sprake is van een dergelijk voordeel, met name indien rekening wordt
gehouden met de voorgenomen uitbreiding van het Sportpaleis.
De niet-vertrouwelijke versie van de tekst van de beschikking zal
onder zaaknummer N 97 / 2007 in het Register voor overheidssteun op de
website van DG Concurrentie worden geplaatst wanneer eventuele
vertrouwelijkheidskwesties zijn opgelost. Een lijst van de meest
recente beschikkingen inzake staatssteun die in het Publicatieblad en
op internet zijn gepubliceerd, is te vinden in "State Aid Weekly
e-News".
European Union