vrijdag 1 februari 2008:
Winkelcentrum Lewenborg verkocht
De gemeente Groningen is onaangenaam verrast door het bericht dat
eigenaar Rodamco het winkelcentrum Lewenborg heeft verkocht. Eind
december had de gemeente met Rodamco de laatste punten en komma's
doorgenomen van een samenwerkings-overeenkomst, die Lewenborg een
puntgaaf winkelgebied zou bezorgen in de nieuwe centrumzone. Na het
bekend worden van de verkoop heeft Rodamco alsnog aan de gemeente
toegezegd die afspraken te zullen nakomen.
Voor de beursopening op 30 januari maakte Rodamco Europe NV in een
persbericht bekend een deel van zijn Nederlandse winkelareaal, totaal
346.000 m², te verkopen aan IEF Capital NV, een joint venture van
Bouwfonds Asset Management en Inflation Exchange Fund. Met de verkoop
is EUR 775 miljoen gemoeid. Het gaat om 210 winkels, 20 supermarkten,
4 grootschalige detailhandelscentra en 20 kleinere winkelcentra
waaronder Lewenborg. Rodamco zegt zich te gaan richten op `dominante
winkelcentra in grootstedelijke gebieden'.
Enkele dagen voor de verkoop had Rodamco de gemeente nog aangegeven te
koersen op een `eerste paal' in april. Naar verwachting zal de
eigendomsoverdracht in elk geval enkele maanden vertraging betekenen.
Wel heeft Rodamco vandaag aan de gemeente laten weten zelf de
samenwerkingsovereenkomst volgens afspraak te ondertekenen en daarmee
de gemaakte afspraken te zullen overdragen aan de nieuwe eigenaar.
De vernieuwing van het winkelcentrum Lewenborg is een slepende
affaire. Al vanaf de eerste wijkvernieuwingsplannen onderhandelt de
gemeente over een nieuwe vormgeving van het winkelcentrum, dat nu 30
jaar oud is. In 1987 vond nog een verbouwing plaats waarbij het
centrum werd overdekt. Sedertdien groeide in brede kring
overeenstemming over de noodzaak het besloten winkelcentrum meer naar
buiten te richten, een extraverte uitstraling te geven aan de nieuwe
Lewenborgsingel. Al bij de start van de wijkvernieuwingsplannen werd
hierover overleg geopend met toenmalig eigenaar Amvest, maar daar zat
weinig schot in. Toen het winkelcentrum in 2001 werd verkocht bleek de
nieuwe eigenaar Rodamco wel tot investeren bereid. Toch was nog veel
getouwtrek nodig tot uiteindelijk een aantrekkelijk en haalbaar plan
tot stand kwam. De laatste tijd groeiden ergernis en ongeduld onder de
ondernemers en bewoners, die de kwaliteit van hun winkelcentrum zagen
achteruitgaan.
De gemeente gaat op korte termijn zowel met Rodamco als met IEF
Capital NV gesprekken voeren over de nieuwe situatie, evenals met de
ondernemers- en de bewonersorganisatie in Lewenborg.
Gemeente Groningen