Technische Universiteit Eindhoven

Chemiegigant Dow kiest TU/e als strategische R&D-partner

Geplaatst: 06 februari, 2008

Dow Chemical Company heeft afgelopen maand wereldwijd veertig universiteiten uitgekozen als strategic R&D university (SRU). Acht daarvan liggen in Europa, en de TU/e is er een van. De universiteiten zijn geselecteerd op basis van scientific excellence.

Dow werkt momenteel nog met meer dan honderd universiteiten samen, laat Matt Steijns weten, External Technology Manager Europe bij Dow. Het is nogal versnipperd en vaak niet continu, vertelt de technology manager.

De keuze voor de SRUs moet leiden tot meer focus. Dow zal lopende projecten bij niet-SRUs weliswaar niet stopzetten, maar nieuw onderzoekswerk gaat in principe alleen nog naar de veertig geselecteerde universiteiten. Binnen enkele jaren moet tachtig tot negentig procent van het R&D-werk bij universiteiten door de SRUs gedaan worden. Dow wil de banden met de veertig universiteiten daarom ook op alle niveaus aanhalen. Elkaar beter leren kennen, aldus Steijns.

Eindhoven en Delft zijn de enige universiteiten in de Benelux die het predicaat SRU krijgen van Dow. De selectiecriteria waren scientific excellence volgens Dow-wetenschappers en excellence volgens internationale ratings, in de voor Dow relevante vakgebieden. De TU/e scoorde vooral bij onze eigen wetenschappers heel hoog, laat Steijns weten over de keuze voor de Eindhovense universiteit. Dat heeft veel te maken met het Dutch Polymer Institute, waar de TU/e een leidende rol in speelt en waar Dow al tien jaar aan deelneemt.

De uitverkiezing is in eerste instantie een erkenning dat we inderdaad een topuniversiteit zijn. Dat het beeld dat we willen uitdragen ook klopt, reageert Pieter de Bock, account manager grootbedrijf van de TU/e. En verder moet in de toekomst blijken of we daadwerkelijk de activiteiten met Dow kunnen uitbreiden. De Bock verwacht dat de werkwijze van het chemiebedrijf een trend is die zich voortzet. Steeds meer bedrijven focussen hun contacten met universiteiten, met het oog op efficiëntere samenwerking.