Persberichten
Humberto Tan vraagt in Congo aandacht voor familiehereniging
Humberto Tan (presentator en ambassadeur van het Rode Kruis) vraagt
met een bezoek aan de Democratische Republiek Congo aandacht voor het
thema tracing, het opsporen van familieleden door het Rode Kruis. Het
televisieprogramma Aperitivo zal 18 maart een volledige uitzending
wijden aan het onderwerp en het bezoek van Tan aan het land, dat al
bijna 10 jaar wordt geteisterd door etnisch geweld.
Onder de meest chaotische omstandigheden probeert het Rode Kruis
mensen die elkaar kwijt zijn geraakt als gevolg van oorlog of tijdens
een natuurramp te registreren, traceren en te herenigen. Humberto Tan
bezocht onder andere de grensplaats Goma, bekend van de
vluchtelingenkampen en het etnische geweld. 'Nog geen veertig
kilometer daar vandaan werd nog gevochten door een ratjetoe aan
legers', vertelt Tan. Humberto Tan heeft enkele zeer bijzondere
familieherenigingen mee mogen maken. De eerste hereniging was met
Efra, een meisje van 10, Jonathan een jongetje van 8 en Eritjee, van
12. Deze kinderen zijn hun ouders kwijtgeraakt tijdens de oorlog in
2000 en opgevangen door een pleeggezin, totdat het Rode Kruis de
familie had gevonden en ze terug konden keren.
Mensen zijn elkaar jaren kwijt, zonder een teken van leven, zonder te
weten van het wel en wee van geliefden, voortdurend in onzekerheid of
hun vader, moeder, broer of zus, of kind nog wel leeft. In Congo zijn
post- en telefoondiensten praktisch niet aanwezig. Mensen die
familieleden zoeken, sturen berichten via het Rode Kruis. Op de fiets,
brommer en lopend speuren de Rode kruis vrijwilligers naar nieuwe
aanknopingspunten. Een enorm karwei in een land waar dorpen moeilijk
bereikbaar zijn.
Het conflict
Sinds het uitbreken van de oorlog (1998) zijn bijna 4 miljoen mensen
omgekomen van de honger, als gevolg van ziekten of door
oorlogsmishandelingen. Tijdens de chaos van oorlog kunnen kinderen
makkelijk hun ouders en/of familie kwijt raken. Veel vrouwen werken,
terwijl andere familieleden of dorpsgenoten op hun kinderen passen.
Als er gevechten uitbreken, vluchten de kinderen en ouders soms in
verschillende richtingen. In andere gevallen zit een kind op school of
speelt het buiten en bij thuiskomst blijkt dat zijn familie is
verdwenen.
Het Rode Kruis helpt direct
Het Rode Kruis praat met de strijdende partijen en benadrukt het
belang van het internationale humanitaire oorlogsrecht. Op die manier
hoopt het Rode Kruis de schendingen van de mensenrechten tegen te gaan
en toegang te krijgen tot de slachtoffers. Het Rode Kruis verzorgt
zieken en gewonden, biedt onderdak en geeft voedselhulp aan
getroffenen van het conflict. Het Rode Kruis helpt direct. Het is de
organisatie die in staat is familieleden te herenigen en het contact
tussen mensen te herstellen. Ook het ontwapenen en herenigen van
kindsoldaten met hun familie behoort tot de taken van het Rode Kruis
in de Democratische Republiek Congo.
Het Nederlandse Rode Kruis