Technische Universiteit Delft
Oorlog rond de standaard van Microsoft
door M&C
Het afgelopen jaar is er in de ICT-wereld een grote controverse,
inclusief beschuldigingen van chantage en omkoping, geweest rond de
voorgestelde standaardisatiepogingen van Microsoft's bestandsformaat
Office Open XML. Tijdens een seminar aan de TU Delft op dinsdag 18
maart gaan de belangrijkste spelers, zoals Microsoft en
belanghebbenden als de Nederlandse overheid, met elkaar in discussie
over het ongewone standaardisatieproces. Een kijkje dus in de
heksenketel die standaardisatie soms is.
18 maart 2008 | 09:15 uur - 12:30 uur
plaats: Faculteit Industrieel Ontwerpen
Standaardisering van bestandsformaten is van belang voor bijvoorbeeld
de overheid. Van een niet-gestandaardiseerd formaat, zoals dat van
Office 2000, kan men immers niet 100 % zeker zijn dat het ov er dertig
jaar nog ondersteund wordt. Documenten gemaakt met dat formaat hebben
dus geen onbeperkte houdbaarheid.
Chantage
Waarom is er dan nu zo'n grote ophef over standaardisatie? Het
voorstel is om het bestandsformaat Office Open XML (OOXML) van
Microsoft tot standaard documentformaat te maken. Dit gaf echter nogal
wat tegenreacties. Waar standaardisatie normaliter op de achtergrond
plaatsvindt, was de controverse rondom OOXML niet van de voorpagina's
en van de weblogs weg te branden. Maatschappelijke organisaties zoals
NoOOXML.org wisten vele tienduizenden mensen te mobiliseren die in
opstand kwamen tegen de in hun ogen dubieuze manier waarop de
initiator, Microsoft, te werk ging in het standaardisatieproces. De
lijst klachten die ze opstelden omvat onder meer het manipuleren van
commissies, chantage en publiekelijk toegegeven omkoping. De Europese
Commissie stelt een onderzoek in naar de gang van zaken.
ECMA, de organisatie die formeel verantwoordelijk is voor het indienen
van OOXML, werd er door velen van beschuldigd dat ze een onrijpe en
technisch inadequate standaard naar voren hadden laten schuiven.
Tegenstanders zien niet in waarom de ISO, de internationale
standaardisatieorganisatie een tweede bestandsformaat zou moeten
standaardiseren, want er bestaat al een open, dus niet door één
bedrijf gecontroleerd, bestandsformaat Open Document Format (ODF).
Ook Nederland heeft binnen ISO een stem, die even zwaar telt als die
van supermachten als China en de VS. Het is bekend dat Microsoft een
vetostem ingezet heeft om te voorkomen dat Nederland tegen OOXML zou
stemmen. Het is uiteindelijk een `stemonthouding' geworden. Tot eind
deze maand kunnen landen hun stem nog herzien. En daar wordt gebruik
van gemaakt. Hoe het allemaal afloopt, is daarom nog onduidelijk.
Seminar
Het seminar getiteld `De oorlog tussen ODF en OOXML: Berichten van het
standaardisatiefront', aan de TU Delft op dinsdag 18 maart komt dus
precies op het juiste moment. Van 9.15 uur tot 12.30 uur gaan de
belangrijkste spelers, zoals Microsoft, en belanghebbenden zoals de
Nederlandse overheid, met elkaar in discussie onder meer over de
volgende vragen: hoe ver reiken de gevolgen? Wat betekent het,
bijvoorbeeld, voor de Nederlandse burger? Kan de overheid de
ontwikkeling van zulke cruciale standaarden wel overlaten aan de
markt? Komt het OOXML-proces er eigenlijk op neer dat
sleutelstandaarden te koop zijn? Is concurrentie, ook waar het
standaarden betreft, een goede zaak?
Kortom: een kijkje in de heksenketel die standaardisatie soms is. Voor
het seminarprogramma en de sprekers zie:
http://www.standards-education.org/ooxml/