Brussel, 28 maart 2008
Uitbreiding van het Schengengebied voltooid: grenscontroles op luchthavens
afgeschaft vanaf 30 maart.
Sinds 21 december 2007 maken Estland, Tsjechië, Litouwen, Hongarije,
Letland, Malta, Polen, Slowakije en Slovenië deel uit van het
Schengengebied. Op zondag 30 maart 2008 om middernacht wordt deze
uitbreiding voltooid met de afschaffing van de grenscontroles op de
luchthavens voor reizen tussen deze landen en de 15 staten die al deel
uitmaakten van het Schengensysteem.
Vicevoorzitter van de Europese Commissie Jacques Barrot verklaarde:
"De afschaffing van de controles op de luchthavens is de laatste stap
op weg naar een unieke historische prestatie: 24 landen van de EU
hebben geen binnengrenzen meer. De Commissie heeft bewondering voor
deze lidstaten, die op hun luchthavens moderne beveiligingssystemen
hebben ingevoerd en speciale "Schengen terminals" hebben aangelegd. De
uitbreiding van het Schengengebied laat zien dat de EU probeert legaal
reizen binnen en naar de EU eenvoudiger te maken en tegelijkertijd de
Europese buitengrenzen beter te beveiligen".
Na de controles aan de land- en zeegrenzen, die op 21 december 2007
werden afgeschaft (MEMO/07/619), verdwijnen op zondag 30 maart 2008
ook de luchthavencontroles tussen Estland, Tsjechië, Litouwen,
Hongarije, Letland, Malta, Polen, Slowakije en Slovenië onderling en
tussen deze landen en de landen die al tot het Schengengebied behoren.
Dit gebeurt op deze datum omdat de afschaffing van de
luchthavencontroles dan samenvalt met de tweejaarlijkse herziening van
de dienstregelingen, waardoor de aanpassing op de betrokken
EU-luchthavens zo soepel mogelijk kan verlopen.
Reizigers kunnen voortaan binnen het uitgebreide Schengengebied zonder
verdere formaliteiten van de ene luchthaven naar een andere vliegen.
Voor EU-burgers en andere reizigers binnen het Schengengebied zullen
daardoor de rijen korter worden en de procedures gemakkelijker
verlopen. Uiteraard blijven de luchtvaartmaatschappijen bij het
inchecken en aan boord gaan wel identiteitscontroles uitvoeren. De
standaardveiligheidscontroles die voor elke vlucht, ongeacht de
bestemming, worden uitgevoerd, blijven gehandhaafd.
De afschaffing van de grenscontroles op de luchthavens in het
uitgebreide Schengengebied volgt op het besluit van november 2007
waarin de ministers van Justitie en Binnenlandse Zaken vaststelden dat
alle kandidaat-landen voldeden aan de criteria van Schengenacquis.
European Union