17-04-2008 16:00
VAN UHM AANGETREDEN ALS COMMANDANT DER STRIJDKRACHTEN
- Minister van Middelkoop met de vertrekkende commandant der
Strijdkrachten Berlijn en zijn opvolger, generaal Van Uhm.
De commandant der Strijdkrachten, generaal Dick Berlijn (luchtmacht),
heeft vanmiddag op het Binnenhof in Den Haag zijn functie overgedragen
aan generaal Peter van Uhm (landmacht). Dat gebeurde in een
ceremoniële plechtigheid met tal van gasten uit binnenâ en
buitenland. Onder hen de secretaris-generaal van de NAVO, Jaap de Hoop
Scheffer.
In de vier jaar van Berlijns commando, gaf hij leiding aan de
verschillende Nederlandse missie in het buitenland. Daaronder de
huidige in Uruzgan en andere delen van Afghanistan. Onder Berlijns
leiding zond Defensie circa 23.000 militairen uit. Volgens hem
verliepen de operaties vaak goed, soms echter ook minder succesvol.
âMaar altijd heeft iedereen zich maximaal voor de missie en daarmee
voor de reputatie van de krijgsmacht ingespannen.â
Volgens Berlijn wordt er veel meer gesproken over het werk van de
krijgsmacht in binnen- en buitenland, dan over het âwaaromâ. âHet
lijkt erop dat onze samenleving moeite heeft met het benoemen van de
zaken die voor ons belangrijk zijn, en die uiteindelijk de redenen
vormen waarom wij in landen als Afghanistan aanwezig zijn. We
concentreren ons voor het gemak blijkbaar liever op wat voor soort
operatie we doen. Is het een vecht- of wederopbouwmissie? Die
discussie verdringt de vraag wààrom we aan die operatie deelnemen
naar de achtergrondâ, aldus Berlijn. Hij vroeg een minuut stilte voor
de militairen die de afgelopen vier jaar in uiteenlopende operationele
omstandigheden sneuvelden.
In de ogen van Berlijn was en is het niet altijd even eenvoudig om
binnen het budget een optimale defensieorganisatie te âbouwenâ. Om
tekorten te kunnen wegwerken, moest in bepaalde gevallen zelfs
relatief modern materieel verkocht worden, zei hij. âWe moeten niet in
de positie terechtkomen van bijvoorbeeld de brandweer die wordt
gevraagd meer te blussen, maar om dat mogelijk te maken haast nieuwe
brandweerautoâs moet verkopen. Hoe geloofwaardig is dat? Ik spreek de
hoop uit dat de strijdkrachten mogen blijven rekenen op voldoende
budget.â
Volgens minister van Defensie Eimert van Middelkoop excelleerde
Berlijn in al zijn functies. âJe was een hoogvlieger. Door je optreden
heeft de krijgsmacht een beter, herkenbaar profiel gekregen.â Voor
zijn verdiensten hing Van Middelkoop de scheidende CDS de versierselen
om, behorende bij een hoge koninklijke onderscheiding, Commandeur in
de Orde van Oranje Nassau met de zwaarden.
Van Uhm sprak waarderende woorden aan het adres van zijn voorganger.
âJe hebt âsmoelâ gegeven aan de functie en aan de krijgsmacht.â Naar
zijn mening zijn de afgelopen jaren flinke stappen gezet op weg naar
meer samenwerking tussen de krijgsmachtdelen. âIk zal mij inspannen om
deze samenwerking verder uit te bouwen.â Van Uhm beschouwt het als
één van zijn taken om de tekorten aan personeel op te lossen. âWe
hebben daar iedereen bij nodig.â
Van Uhm wacht een boeiende, maar zware tijd, stelde minister Van
Middelkoop. âDe druk en de belangen zijn groot. Dat zal veel vragen
van uw inzet, intelligentie en leiderschap.â
- De vertrekkende commandant der Strijdkrachten Berlijn met zijn
opvolger, generaal Van Uhm.
Ministerie van Defensie