NMa maakt werk van clementieregeling
08-10 / 23-04-2008
Vanaf vandaag stelt de NMa een speciale voorlichtingsfilm beschikbaar
over haar clementieregeling, een belangrijk wapen in de strijd tegen
kartels. Doel van de film is de bekendheid van deze regeling te
vergroten, zowel bij professionals, ondernemers als bij een groter
publiek. Deelnemers kunnen boetevermindering of zelfs volledige
kwijtschelding krijgen, mits zij hun betrokkenheid tijdig aan de NMa
opbiechten en informatie verstrekken waarmee dit kartel kan worden
opgespoord. Voor overtreders is het een soms lastige, maar verstandige
keuze om op deze manier uit een kartel te stappen. Daarbij geldt wel:
tijd is geld. We zien in de praktijk dan ook dat de clementierace soms
nipte overwinnaars kent, aldus Pieter Kalbfleisch, voorzitter Raad van
Bestuur van de NMa.
Clementieprogrammas dragen wereldwijd in belangrijke mate bij aan het
opsporen en beëindigen van kartels. Sinds oktober vorig jaar zijn de
bevoegdheden van de NMa uitgebreid en kunnen niet alleen
ondernemingen, maar ook opdrachtgevers en feitelijk leidinggevenden
aan een kartel persoonlijk beboet worden. In lijn hiermee is ook de
clementieregeling uitgebreid, die nu nog meer dan voorheen
destabiliserend werkt voor kartels. De afgelopen maanden laat ook een
stijging zien van het aantal clementieverzoeken. De NMa vindt het
belangrijk om in Nederland zo transparant mogelijk te zijn over haar
clementieregeling en zet daarvoor verschillende middelen in. De film
(Clementie in kartelzaken: Hoe lang wacht u nog?) geeft een beeld van
hoe clementie in de praktijk kan werken en is, samen met een speciale
brochure, vandaag voor het eerst gepresenteerd op de jaarlijkse Markt
en Mededingingsconferentie. Professionals en intermediairs die met
mededingingsvraagstukken te maken hebben, zoals advocaten,
bedrijfsjuristen en brancheverenigingen, kunnen deze
voorlichtingsmiddelen inzetten voor hun advisering aan klanten of
leden.
Race tegen de klok
Een clementieprogramma is een effectief middel doordat alleen de
eerste clementieverzoeker in aanmerking kan komen voor volledige
boetevrijstelling (immuniteit). Zodoende wordt als het ware een
clementierace ontketend: als anderen je voor zijn kom je in een lagere
clementiecategorie terecht of loop je clementie zelfs mis. Bovendien
zijn er - als gevolg van de nieuwe bevoegdheden en de nieuwe
Richtsnoeren Clementie van de NMa - per kartel potentieel meer
deelnemers in deze race: naast ondernemingen komen nu dus ook personen
in aanmerking voor de eerste plaats in de rij. De reden voor het
succes van de clementieregeling is dat de NMa jegens kartels een
zero-tolerance beleid van maximale afschrikking voert. De pakkans voor
kartelvorming wordt steeds groter en de blootstelling aan boetes en
reputatieschade is voor karteldeelnemers groot.
Kartels duperen consument
Een kartelafspraak is een afspraak tussen ondernemingen die de
concurrentie verhindert, beperkt of vervalst en is in strijd met de
Mededingingswet. Dit is bijvoorbeeld het geval als concurrenten
onderling afspraken maken over de prijs of over een verdeling van de
markt. Dit gedrag is bijzonder schadelijk voor de Nederlandse
economie. Niet alleen wordt het andere ondernemingen hierdoor
onmogelijk gemaakt om een (nieuwe) markt te betreden. Eerlijke
concurrentie is ook van belang, omdat organisaties hierdoor worden
gestimuleerd om zich in te zetten voor meer en betere producten en
diensten. Ook voor consumenten biedt concurrentie de nodige voordelen:
concurrentie leidt in het algemeen tot meer keuze (vrijheid), een
hogere kwaliteit en lagere prijzen.
Opsporing kartels
Vermoedens van overtredingen op het kartelverbod krijgt de NMa door
onder meer klachten van gedupeerden, eigen marktonderzoeken, signalen
van partijen in het veld, signalen in de media en gesprekken met
deskundigen. Ook vindt er uitwisseling van informatie plaats met
andere toezichthouders, zowel nationaal (zoals met FIOD/ECD) als
internationaal (zoals andere Europese toezichthouders op het terrein
van mededinging). Ook de clementieregeling is in allerlei sectoren een
waardevol opsporingsinstrument voor de NMa gebleken.
Meer informatie?
Op de website www.nmanet.nl is de voorlichtingsfilm te bekijken en ook
te bestellen.
De integrale tekst van de Richtsnoeren Clementie is terug te vinden op
www.nmanet.nl onder het kopje: biecht uw kartel op (clementie).
Nederlandse mededingingsautoriteit (NMa)