SEAT-coureur Gabriele Tarquini neemt leiding in WK-stand over
(5/19/2008)
De Italiaanse oud-Formule 1-coureur Gabriele Tarquini was met de
tweede plaats in de eerste wedstrijd en de vijfde plaats in de tweede
race de best geklasseerde SEAT-coureur tijdens de vijfde en zesde
ronde van het FIA WK Toerwagens (WTCC) op het âCircuito de la
Comunidad Valenciana Ricardo Tormoâ in Cheste nabij Valencia.
Daarmee nam de Italiaanse routinier met zijn SEAT Leon TDI de leiding
in de tussenstand van het rijderskampioenschap. De Nederlandse
SEAT-coureur Tom Coronel eindigde in de eerste wedstrijd na een
keurige inhaalwedstrijd als negende, in de tweede race viel hij
voortijdig uit als gevolg van een defecte koppeling.
Na de eerste twee raceweekeinden van het WTCC-seizoen in het
Braziliaanse Curitiba en het Mexicaanse Puebla vormde het evenement in
Valencia het eerste optreden van het jaar in Europa. Naast de beide
WTCC-races, de thuiswedstrijden voor SEAT, was er in Valencia ook de
première van de nieuwe SEAT Leon Eurocup, een spectaculaire merkencup
waarin 28 rijders uit tien landen met elkaar de strijd aanbinden. De
WTCC-races vormden uiteraard het hoogtepunt van het weekend. De
kwalificatie werd verreden op een nog natte baan na een zware regenbui
op zaterdagmiddag. Snelste rijder in de tijdtraining was de Franse
SEAT-coureur Yvan Muller, die daarmee voor de tweede keer dit seizoen
vanaf de pole position mocht vertrekken. Ook Jordi Gené als derde en
Gabriele Tarquini als zevende kwalificeerden zich voor SEAT in de top
tien. Tom Coronel sloot de tijdtraining op het 4,005 kilometer lange
circuit als negentiende af en was daarmee duidelijk niet tevreden. âWe
hadden gepland dat ik tegen het einde van de training nog één keer
binnen zou komen voor een verse set banden, maar we waren net een paar
seconden te laat, waardoor ik geen vliegende ronde meer kon rijden.
Jammer, maar kan gebeuren.â
In de eerste race kon Coronel een flink aantal plaatsen goedmaken,
want hij werd als negende geklasseerd. âDaarbij kon ik vooral
profiteren van de gevechten van mensen voor me, die flink met elkaar
aan het bakkeleien waren en soms van de baan raaktenâ, meldde Coronel
na afloop. âIk had onder andere een leuk duel met Alain Menu.â Met
Gabriele Tarquini als tweede en Jordi Gené als derde bezetten
SEAT-coureurs in de race twee van de drie podiumplaatsen. Achter de
Italiaan en de Spanjaard eindigde Yvan Muller als vierde, waarmee hij
de sterke teamprestatie van de SEAT-dieselrijders onderstreepte. In de
tweede wedstrijd kwam Coronel na de start niet verder dan zoân twintig
meter. âOp weg naar de grid merkte ik dat de koppeling het niet deed.
Ik waarschuwde het team en in de startopstelling hebben de monteurs
nog geprobeerd om de koppeling te ontluchten. Helaas zonder resultaat,
na een paar meter was het voor mij over.â Gabriele Tarquini was in de
tweede race de best geklasseerde SEAT-rijder op de vijfde plaats, een
positie voor zijn Spaanse teamgenoot Jordi Gené. Yvan Muller kwam als
achtste over de eindstreep.
De volgende races voor het WK worden op 1 juni verreden op het
stratencircuit in het Franse Pau.
AutoRai