Ingezonden persbericht
Leiden, 9 juni 2008
Timo van der Marel zet de ELE-Rally naar zijn hand
Het zat eraan te komen en in de ELE-Rally was het eindelijk raak: KNAF Talent First-uitverkorene Timo van der Marel reed samen met zijn navigator Ruud Strooper naar een schitterende zege, na een bijna 200 kilometer durende strijd met Corné Damen en Ronald Wassink. De voorsprong van tien seconden was met het mes tussen de tanden bevochten.
Het is al eerder gesteld, voor Timo van der Marel is het als derde in de rij van KNAF Talent First-coureurs een hele moeilijke opgave het succes van zijn twee voorgangers - kampioenen met de spreekwoordelijke vingers in de neus - te evenaren. De concurrentie in de Merwede Springs Mitsubishi Colt Cup 2008 is niet te vergelijken met die van de afgelopen jaren. Er wordt ongekend fel gestreden en dat bleek maar weer eens in de omgeving van het Brabantse Helmond. Na een hele dag buffelen over 121 km had routinier Corné Damen zegge en schrijve één seconde voorsprong op Timo van der Marel opgebouwd. Die ging wel goed van start maar was toch niet de snelste. Pas op de 6e klassementsproef, een hele nieuwe, uitdagende KP, was hij voor de eerste keer iedereen te snel af. Maar toen was de beer dan ook los. Op KP 10 pakte hij zelfs zeven tellen van Damen af en de avondproeven leverden nogmaals zeven seconden winst op. Het zou dus op de allesbeslissende en hete tweede dag aankomen. Op de eerste KP was hij 2 seconden sneller en prijkte zijn naam voor het eerst bovenaan de tussenstand. Een positie die hij ook niet meer zou afstaan. De strijd was zo fel dat beide equipes maar liefst viermaal precies even snel waren. Dan weet iedere rallykenner dat er niets meer te halen is. Een keertje of twee is wel te verklaren maar bij viermaal op negen KP's in totaal weet je dat er helemaal op de limiet is gereden. Het is dat Damen met een klein technisch probleempje 10 seconden verloren had, anders waren ze nota bene precies gelijk geëindigd. De routinier (Damen) tegen de debutant (Van der Marel) werd zo een gedenkwaardig duel. Navigator Ruud Strooper, zelf al jaren in het vak, was vol lof over zijn 18-jarige chauffeur. "Hij is heel rustig, haast onverstoorbaar. En tegelijk ook easy met het materiaal. Hij ruikt precies wanneer hij kan toeslaan en wanneer hij even pas op de plaats moet maken. Daarbij is Timo ongelooflijk goed in het maken van pace-notes. Die zijn heel precies en betrouwbaar", loofde Strooper. Dat Van der Marel goed is bij het verkennen van de rallyproeven is ook logisch. Niet alleen is hij een zoon van zevenvoudig rallykampioen Jan 'The Champ' van der Marel, zijn moeder Anja is een van Nederlands bekendste en succesvolste navigatoren. En omdat Timo vorig jaar een heel seizoen bij zijn vader als navigator heeft gereden is het niet verwonderlijk dat hij ook dat aspect van de sport tot in de puntjes beheerst. Daar gaat vast nog mooi vervolg op komen!
Uitslag
1. Van der Marel/Strooper, 191 km in 2 uur 18 min. 34; 2. Damen/Wassink op 10 sec; 3. Nieuwlaar/Kaptein op 1 min. 56; 4. Kobus/Schop op 5 min. 11; 5. Rommers/Van den Einde op 9 min. 39; 6. Westerbeek/Roelofs op 23 min. 58; 7. Van der Heide/Stevens op 42 min. 59
Stand na vier rally's
1. Mark Nieuwlaar 68; 2. Corné Damen 62; 3. Timo van der Marel 58; 4. Hermen Kobus 51; 5. Clemens Rommers 33; 6. Marc van der Heide 31; 7. Henk Westerbeek 22; 8. André Hof 10
---- --
Noot voor redacties:
Stichting KNAF Talent First, Postbus 274, 2300 AG Leiden, 071 - 5892601