Toyota investeert 80 miljoen euro in Europees R&D-centrum
(9/8/2008)
Toyota Motor Europe (TME) investeert nog eens 80 miljoen euro in het
European Technical Centre in Zaventem (België). Dit is de eerste stap
in een uitbreidingsplan dat uit twee fasen bestaat en waarbij 250
nieuwe banen worden gecreëerd. Het Toyota Technical Centre start in
2009 met de aanleg van een testcircuit voor ontwikkelingsdoeleinden,
de introductie van nieuwe testapparatuur en de renovatie van het
terrein in verband met de aanleg van 12.000 m2 extra ruimte voor
werkplaatsen.
De beslissing versterkt Toyotaâs betrokkenheid op de lange termijn bij
het dichterbij brengen van geavanceerde automobieltechniek voor
klanten in heel Europa. Zoals het realiseren van maatwerkoplossingen
op het gebied van mobiliteit. In totaal heeft Toyota al meer dan 200
miljoen euro geïnvesteerd in het Europese R&D-centrum.
De heer Kazuhiko Miyadera, Senior Vice-President van R&D bij TME zei
dat de aankondiging getuigt van een enorm vertrouwen in de groei op de
lange termijn van het Europese R&D-centrum, en dat dit te danken is
aan de hoog opgeleide en deskundige medewerkers. âOns nieuwe en
uitgebreide R&D-centrum zal ervoor gaan zorgen dat de technologische
ontwikkelingen in lijn zijn met de Europese rijomstandigheden, normen,
smaak en wensenâ, voegde hij daaraan toe.
De nieuwe uitbreiding betekent dat aanzienlijk meer
verantwoordelijkheid voor de ontwikkeling van nieuwe Toyota-modellen
in Zaventem komt te liggen. Hierdoor kunnen de banden met leveranciers
in Europa worden versterkt en kan de Europese technologie voor nieuwe
modellen in een vroeg stadium in het ontwikkelingsproces worden
geïntegreerd.
Het nieuwe testcircuit met drie rijbanen wordt 1,3 kilometer lang en
krijgt onder andere verschillende rijoppervlakken en hellingen die
overeenkomen met de Europese wegomstandigheden. Hier kunnen prototypes
van autoâs en de rijeigenschappen, zoals vibratie, wind en
compatibiliteit van de aandrijflijn, in een veilige en levensechte
omgeving worden getest. Toyota onderneemt stappen om ervoor te zorgen
dat het dagelijkse geluidsniveau in de directe omgeving niet nadelig
wordt beïnvloed door het gebruik van het testcircuit.
In het kader van Toyotaâs doel om de invloed op het milieu binnen alle
lagen van de auto-industrie te beperken, is de uitbreiding gebonden
aan een volledig groen ontwerp en milieuvriendelijke
constructiecriteria. Tot 80% van het sloopmateriaal wordt ter plaatse
gerecycled en hergebruikt, wat zorgt voor aanzienlijk minder
verkeersdrukte. TME onderzoekt ook het gebruik van geothermische
energie en zonnepanelen om ervoor te zorgen dat het centrum zo min
mogelijk afhankelijk is van fossiele brandstoffen en nog efficiënter
omgaat met energie.
Deze uitbreiding van het Toyota Technical Centre draagt aanzienlijk
bij aan de sterke vertegenwoordiging van Toyota in België, waar ook
het Europese hoofdkantoor is gevestigd. De Toyota-vestigingen in
Evere, Zaventem, Diest en Zeebrugge zijn samen goed voor een
investering van 594 miljoen euro en er zijn meer dan 3.000 mensen
werkzaam, waarmee Toyota de belangrijkste automotive-speler op de
Belgische markt is.
Het Toyota Technical Centre is opgericht in 1987 en richt zich op
onderzoek en ontwikkeling, inkoop en productietechnologie. Het centrum
houdt zich bezig met ontwerp van de carrosserie en het chassis, de
selectie en het testen van materialen en onderdelen, de evaluatie van
motoren en het optimaliseren van de rijeigenschappen van alle
Toyota-modellen in Europa. Er werken momenteel bijna 800 mensen.
AutoRai