Oratie: Genen en grenzen
Datum: 09 september 2008
Oratie: prof.dr. R.M.W. Hofstra, 16.15 uur, Academiegebouw,
Broerstraat 5, Groningen
Titel: Genen en Grenzen
Leerstoel: Ontwikkelingsgenetica bij de mens
Faculteit: Medische Wetenschappen
De klinische genetica kan veel betekenen voor gezinnen en families
waarin een groot aantal vrij zeldzame erfelijke ziekten voorkomen.
Maar steeds vaker zien we in de pers berichten verschijnen die ons
doen geloven dat, als we ons DNA laten analyseren, en dan het liefst
natuurlijk een volledige DNA volgorde, we dan ook van alles te weten
kunnen komen over onze kans op het krijgen van allerlei, vaak veel
voorkomende zogenoemde volksziekten. Preventieve geneeskunde,
gebaseerd op DNA variaties, lijkt dus steeds dichter bij te komen. In
werkelijkheid is dit voor vrijwel alle veel voorkomende ziekten (nog)
onmogelijk.
In mijn onderzoek ga ik o.a. door middel van functioneel onderzoek op
zoek naar antwoorden op de vraag welke DNA varianten wel en welke DNA
varianten niet betrokken zijn bij het ontstaan van (erfelijke)
ziekten. Ik ga dit doen door te werken aan -genetisch eenvoudige-
ziekten. Wij werken in kleine systemen waar we greep hebben op
variaties en minder afhankelijk zijn van enorme aantallen personen.
Met ons onderzoek hoop ik regelmatigheden te kunnen ontdekken die ons
in staat stellen te bepalen wat de betekenis is van DNA variaties voor
bepaalde ziekte en veroudering. Dit alles moet ons helpen begrijpen
welke mechanismen er zitten achter het ontstaan van erfelijke ziekten.
In deze rede zal ik aangeven welke ontwikkelingen in de genetica we
gaan tegen komen, technische grenzen maar ook ethische grenzen,
grenzen die we als specialisten goed in het oog moeten houden en
natuurlijk zal ik vertellen over hoe we gaan werken aan de grenzen van
het weten.
Rijksuniversiteit Groningen