Artsen zonder Grenzen
Vaccineren te voet en per motorfiets in Katanga
13/10/2008 11:30 -- Per auto, motorfiets en te voet zijn
vaccinatieteams van Artsen zonder Grenzen onderweg in Katanga. In het
noorden van die provincie van de Democratische Republiek Congo is
mazelen uitgebroken. Inmiddels zijn bijna 274.000 kinderen jonger dan
15 jaar ingeënt.
Het plan is om meer dan een half miljoen kinderen te vaccineren, in
een regio waar de wegen nauwelijks begaanbaar zijn en de mensen bijna
geen toegang tot gezondheidszorg hebben.
Er is nauwelijks geweld meer in Katanga, maar de omstandigheden zijn
er nog steeds erg slecht. Onze teams komen in dorpen waar mensen nog
nooit een dokter of verpleegkundige hebben gezien.
Het vaccin tegen mazelen bestaat al 30 jaar en is veilig, effectief en
goedkoop. Het gebruik ervan is wel een uitdaging, want het moet koel
worden gehouden, ook tijdens het transport over lastig terrein naar
afgelegen gebieden, vaak per motorfiets of te voet. Het organiseren
van een volledige koude keten om te voorkomen dat de vaccins bederven
is een enorme logistieke uitdaging.
In de regio Moba, dat zo groot is als het hele buurland Rwanda, hebben
onze teams 91.000 kinderen gevaccineerd, bijna het geplande aantal van
100.000. Maar omdat er nog een groot aantal dorpen te gaan is, zal het
uiteindelijke aantal kinderen waarschijnlijk boven de 120.000
uitkomen. Onze teams komen veel dorpen tegen die niet in de
bevolkingsstatistieken van de overheid staan.
Als een team aankomt in een gebied, legt het eerst aan de bevolking
uit waarom vaccineren nodig is. Na een paar dagen zet het team een
vaccinatie-kliniekje op. Voor kinderen die de eerste vaccinatieronde
missen, is er nog een tweede.
`We gaan non-stop door', zegt Aziz Diallo, coördinator van de
vaccinatiecampagne. `We willen klaar zijn voor de regens beginnen.
`Tot nu toe liggen we op schema. Gelukkig hebben we naast de grotere
plaatsen ook veel kleine dorpen bereikt.'