Ingezonden persbericht
Persbericht: Borstkanker, Milieu, Gezondheid, Preventie
Milieufactoren verhogen kans op borstkanker!
Vrouwen- en milieu-organisaties stellen: "Voorkomen is beter dan genezen"
Utrecht, 14 oktober 2008. Duizenden gevallen van borstkanker kunnen worden voorkomen in
ederland en de Europese Unie, door te erkennen dat milieu en arbeidsgerelateerde
risicofactoren bijdragen aan de huidige borstkankerepidemie. Dit stellen vier organisaties in
hun nieuwe brochure "Naar een preventief beleid borstkanker en het milieu", een gezamenlijke
uitgave van WECF (Women in Europe for a Common Future), Platform Gezondheid & Milieu,
VeM, centrum Vrouw en Milieu en Stichting Ecobaby. De uitgave is te bestellen via de diverse
websites en te downloaden via www.wecf.eu
Iedere 6 minuten sterft een vrouw aan borstkanker in de EU
Borstkanker brengt hoge medische en maatschappelijke kosten met zich mee. En borstkanker neemt
nog steeds toe. Behandeling, onderzoek en opsporing zijn duur, maar deze kosten staan in geen
verhouding tot het leed van individuen en de maatschappelijke kosten. Elke 6 minuten sterft een
vrouw aan borstkanker in de EU. Steeds meer vrouwen krijgen op jongere leeftijd borstkanker. In een
periode dat zij moeder zijn van een jong gezin, waardoor de gevolgen extra problematisch zijn. De
samenwerkende organisaties bepleiten meer aandacht voor de risicofactor chemische stoffen, om de
kans op borstkanker te verkleinen. "De reguliere benadering van borstkanker is gericht op het
onderzoeken van de ziekte, diagnose en behandeling in een vroeg stadium. Daarmee wordt de sterfte
teruggedrongen, maar niet het optreden van borstkanker en alle bijkomende ellende. Bij het reguliere,
en tot zover niet erg succesvolle preventiebeleid ligt de nadruk op mogelijke oorzaken door een
verkeerde levensstijl", aldus Maureen Butter van het Platform Gezondheid & Milieu. "Milieu - en
beroepsrisicofactoren vallen zo ten onrechte buiten beeld".
Langdurige ontwikkelingsperiode
Is borstkanker te voorkomen? Al sinds de jaren zestig wordt de toename van borstkanker in verband
gebracht met straling en chemische stoffen. Borstkanker kan ontstaan door een combinatie van
meerdere milieu- en genetische factoren. Het heeft een langdurige, vaak onmerkbare,
ontwikkelingsperiode die kan oplopen tot 20 à 40 jaar. Het eerste begin van de kanker kan al in de
kindertijd liggen of zelfs vóór de geboorte, bijvoorbeeld door blootstelling aan giftige stoffen. De
mogelijke relatie tussen milieuoorzaken in het verleden van een patiënt en de ziekte wordt te weinig
onderzocht, maar is wel bekend uit dieronderzoek.
De ontbrekende risicofactoren
Uit wetenschappelijk onderzoek bekende, maar tot nu toe in preventief beleid genegeerde
risicofactoren zijn: blootstelling aan hormoonverstorende stoffen en kankerverwekkende stoffen,
bijvoorbeeld in cosmetica; levenslange belootstelling aan synthetische en natuurlijke oestrogenen;
trauma aan de borst; blootstelling aan licht 's nachts; stress en beroepsmatige blootstelling
bijvoorbeeld door het werken in ploegendiensten.
Marie Kranendonk, voorzitter van WECF, vraagt zich dan ook af waarom preventie niet bovenaan de
politieke agenda staat : "De normale risicofactoren zijn slechts goed voor 30-50% van de gevallen van
borstkanker. Dat betekent dat 50-70% van de gevallen geen aanwijsbare oorzaak heeft. Wij zijn van
mening dat de blootstelling aan schadelijke chemische stoffen één van de ontbrekende risicofactoren
is voor borstkanker. Wij zouden graag willen weten waarom onze regeringen deze risicofactoren
negeren. Er is meer en meer bewijs dat blootstelling aan schadelijke chemische stoffen en chemicaliën
de kans op het krijgen van borstkanker vergroot. Zo worden vrouwen ook als grootverbruikers van
verzorgings- en cosmeticaproducten voortdurend onbedoeld blootgesteld aan ingrediënten die hun
gezondheid kunnen schaden".
aar een preventief beleid
WECF probeert nu in samenwerking met VeM, centrum Vrouw en Milieu, Platform Gezondheid en
Milieu en Stichting Ecobaby, andere vrouwen- en milieuorganisaties op te roepen te komen tot een
betere strategie op dit vlak. Milieuvervuiling en het gebruik van schadelijke chemische stoffen moeten
meegenomen worden als risicofactoren voor het krijgen van kanker.
Preventie, vroege ontdekking, behandeling en palliatieve zorg, zijn de belangrijkste elementen in het
overwinnen van borstkanker. Op de lange termijn is primaire preventie echter het meest rendabel:
zorgen dat vrouwen de ziekte niet krijgen. Strategieën om blootstelling aan schadelijke chemicaliën te
verminderen zullen namelijk ook een positief effect hebben op andere milieugerelateerde ziekten. De
eerste stap hiertoe is genomen eerder dit jaar toen het Europese Parlement met ruime meerderheid
besloot om milieufactoren mee te nemen bij de preventie van kanker. Primaire preventie, waarin
milieufactoren volledig worden meegenomen, zou daarom de basis moeten zijn voor een
borstkankerstrategie in Nederland en in de hele Europese Unie.