5de onderhanelingsronde van het associatieakkoord tussen EU en
Centraal-Amerika
Laat ons er geen doekjes om winden: het associatieakkoord dat Europa
onderhandelt komt neer op een vrijhandelsakkoord
De Europese Unie (EU) blijft spreken over een associatieakkoord,
terwijl de onderhandelingenin de praktijk over een vrijhandelsverdrag
gaan, stellen Oxfam International, Grupo Sur, CIFCA,Friends of the
Earth Europe en de Internationale Federatie van Mensenrechten (FIDH),
in het kader van de 5de onderhandelingsronde tussen de EU en Centraal
Amerika die deze week in Guatemala plaatsvindt.
Tot op dit moment, komt de Europese positie neer op mooie woorden als
de EU stelt dat de drie pilaren politieke dialoog, samenwerking en
handel even belangrijk zijn. De feiten tonen echter aan dat het echte
belang van de EU erin bestaat om een wederkerig vrijhandelsakkoord af
te sluiten.
De mensenrechten worden vermeld zonder concrete engagementen om de
situatie op te kunnen volgen en zonder garanties dat het recht op
gezondheid, op voedsel en op een gezond milieu niet zullen bedreigd
worden. Ook zijn er geen garanties dat de rechten van de inheemse
volkeren van de zwarte bevolking ginder en de mensenrechten van
migranten hier gerespecteerd zullen worden
, zegt Souhayr Belhassen van de FIDH.
Als de EU deze strategie niet onmiddellijk laat vallen, moeten de
onderhandelingen afgewezen worden. Brussel heeft geen enkele
originaliteit toegelaten in het thema van de politieke dialoog en
heeft ook geen nieuwe financiële toezeggingen gedaan in het domein van
de samenwerking, waar-door deze pilaren eigenlijk versiering zijn
, signaleert Lourdes Castro, woordvoerster van Grupo Sur.
Een handelsakkoord dat de kloof niet erkent tussen de economieën van
de Europese landen en die van Centraal-Amerika vergroot de
kwetsbaarder van de regio. Door vrijhandelsakkoorden te ondertekenen
hebben de overheden minder instrumenten in handen om de huidige
voedselcrisis te lijf te gaan. Het vrijhandelsakkoord met de Verenigde
Staten heeft een sterke negatieve impact en heeft de bevolking van
Centraal-Amerika weinig te bieden
, bevestigt Erik Van Mele, woordvoerder van Oxfam International.
In dezelfde logika, heeft de Europese Commissie nog steeds geen studie
uitgevoerd over de impact van dit akkoord op mens en milieu, terwijl
dit nochtans een referentie zou moeten zijn voor de onderhandelingen.
De EU blijft doof voor de aanbevelingen van de middenveldorganisaties
in de twee regios. Een biregionale dialoog bleek niet mogelijk en de
haast waarmee men de onderhandelingen wil afsluiten komt vooral de
belangen van de EU ten goede
, zegt Luis Guillermo Perez, uitvoerend secretaris van CIFCA.
De EU en Centraal-Amerika onderhandelen een associatieakkoord dat een
uitstekende opportuniteit zou kunnen zijn voor de landen van
Centraal-Amerika. Maar de richting die de onderhandelingen nu uitgaan
bieden geen voordelen voor de bevolking van de regio en zou haar
kwetsbaarheid tegenover de voedsel-, energie- en financiële crisis
enkel maar vergroten.
Novib