Artsen zonder Grenzen
© Stephan Grosse Rueschkamp/MSF (l) en Jake Price (r)
Projectland Pakistan: politieke en gewapende conflictenwoesting
Al meer dan een halve eeuw kampt Pakistan (dat tot 1947 deel uitmaakt
van Brits-India) met landelijke politieke onrust en regionale
conflicten. Politieke instabiliteit beheerst het land met een
bevolking van zo'n 160 miljoen mensen van diverse etnische origine en
met verschillende geloven. Het land stond door de jaren wisselend
onder militair en burgerlijk bewind. Generaal Perez Musharraf, die in
1999 een coup pleegde, verloor de verkiezingen in augustus 2008. Nu
staat Pakistan onder leiding van Asif Ali Zardani, echtgenoot van
Benazir Bhutto die in december 2007 door een aanslag om het leven
kwam.
Gewapende strijd
Langs de grens met Afghanistan zijn er voortdurend gevechten. In de
westelijke gebieden zijn er regelmatig gewapende confrontaties tussen
leger en oppositiegroepen. Daarnaast neemt het geweld tussen sekten
schrikbarend toe. Naar schatting bevinden zich in het land bijna
887.000 Afghaanse vluchtelingen*. Vooral in afgelegen,
plattelandsgebieden is er een gebrek aan schoon drinkwater en zijn
hygiënische omstandigheden slecht. Gezondheidszorg is óf afwezig, óf
van zeer matige kwaliteit. De schaarse privé-instellingen zijn voor
het overgrote deel van de bevolking niet te betalen.
Moeder en kind
Vooral vrouwen en kinderen lijden hieronder. De sterftecijfers behoren
tot de hoogste in de regio. In Pakistan overleven 5 op elke 1.000
vrouwen de bevalling niet en halen 8 op de 100 baby's hun eerste
verjaardag niet. Geografische barrières maken het voor veel vrouwen
moeilijk gezondheidsposten te bereiken. Daarbovenop komt een gebrek
aan medisch personeel: 1 arts per 10.000 inwoners en 1 verpleegkundige
op de 2.000 mensen**.
Artsen zonder Grenzen in Pakistan
Artsen zonder Grenzen verleent medische hulp aan zowel de lokale
bevolking als aan vluchtelingen. Onze teams werken in de Federale
Administratieve Tribale Gebieden (FATA), in het Noord-Westelijk
Grensgebied en in de provincie Belutsjistan.
Door het toenemend geweld in het Noord-Westelijk Grensgebied en in
delen van de Tribale Gebieden is toegang tot gezondheidszorg extreem
moeilijk geworden voor de bevolking die letterlijk onder vuur ligt.
Het Pakistaanse leger en gewapende milities strijden met elkaar over
de controle van het gebied. De gevechten zijn het afgelopen jaar
verhevigd en de laatste maanden nog verder verergerd. De frequente
bombardementen, zelfmoordaanvallen en langdurige perioden dat een
avondklok is ingesteld, leiden tot hoge slachtofferaantallen onder de
burgerbevolking, beperking van bewegingsvrijheid en ernstige
verstoring van het dagelijks leven. Naar schatting zijn meer dan
350.000 mensen de gevechten in het district Bajaur, in de Tribale
Gebieden, ontvlucht. Artsen zonder Grenzen geeft medische zorg aan
mensen die gevangen zitten tussen het geweld en aan duizenden mensen
die het geweld ontvlucht zijn.
Een greep uit onze projecten. In het district Kurram, in de Tribale
Gebieden, waar gevechten tussen sekten het leven van de bevolking
overheerst, werken wij in 2 ziekenhuizen in de steden Alizai en Sadda.
Hier bieden we moeder-en-kindzorg en kindergeneeskundige hulp. Vanwege
de onveiligheid kunnen onze internationale medewerkers in beperkte
mate aanwezig zijn. Het project wordt daarom gedurende lange perioden
door lokale medewerkers gerund.
In de provincie Belutsjistan verlenen wij hulp aan Afghaanse
vluchtelingen. Dit doen wij in een gezondheidspost in Kuschlak, een
vluchtelingenkamp ten noorden van de stad Quetta. Per maand voeren
onze medewerkers hier meer dan 5.000 consulten uit, begeleiden zij
zwangere vrouwen rondom de bevalling en geven zij hulp bij
ondervoeding. In een ziekenhuis in grensstad Chaman geven wij
gynaecologische zorg en voeren onder meer spoedeisende verloskundige
operaties (zoals keizersnedes) uit. In september openden wij een
project in de districten Jafarabad en Nasirabad, waar al meer dan 30
jaar een intensief lokaal conflict heerst. Hier geven wij hulp bij
ondervoeding. Ons plan is om ook hier moeder-en-kindzorg te bieden.
November 2008 * Schatting van het Hoge Commissariaat voor
vluchtelingen van de VN ** Cijfers Wereldgezondheidsorganisatie, The
World Health Report 2005, 2006
Aardbeving
Toen de aardbeving in Kasjmir toesloeg op 8 oktober 2005 was ons team
al aanwezig. In de maanden na de aardbeving werden ruim 50.000 mensen
in Indiaas en Pakistaans Kasjmir (sinds 1947 een omstreden gebied)
door Artsen zonder Grenzen medisch geholpen: van chirurgische ingrepen
tot psychosociale en basisgezondheidszorg. Meer dan 21.000 mensen
werden ingeënt tegen mazelen en tetanus. In najaar 2006 sloten wij
onze noodhulp in verband met de aardbeving af.