Brussel, 17 november 2008
Consumentenbescherming: Europese Commissie gastheer voor eerste
EU-China-VS-top over productveiligheid
In Brussel zijn vandaag de EU-commissaris voor consumentenbescherming,
Meglena Kuneva, de voorzitter van de US Consumer Product Safety Commission,
Nancy Nord, en de Chinese vice-minister van AQSIQ, Wei Chuanzhong,
bijeengekomen voor de eerste trilaterale top over productveiligheid. Deze
topontmoeting is bedoeld om een sterk politiek signaal te geven dat alle
deelnemers vastbesloten zijn om productveiligheid bovenaan de internationale
politieke agenda te houden, waarbij zij erkennen dat open markten alleen
mogelijk zijn op het fundament van een sterk en betrouwbaar beheer van
productieketens in de hele wereld. De trilaterale bijeenkomst zal de
samenwerking tussen de EU, China en de VS intensiveren. Op de eerste plaats
zullen commissaris Kuneva, commissaris Vassiliou en vice-minister Wei
voorafgaand aan de topontmoeting een herzien Memorandum van Overeenstemming
ondertekenen om de bilaterale samenwerking tussen de EU en China bij het
toezicht op de naleving van productveiligheidsnormen te versterken en de
samenwerking en uitwisseling van informatie op het gebied van
voedselveiligheid te intensiveren. Op de tweede plaats zullen trilaterale
prioritaire actiegebieden worden overeengekomen en in de gezamenlijke
persverklaring uiteen worden gezet, onder andere betreffende de
traceerbaarheid van producten, samenwerking tussen alle drie de partijen op
het gebied van veiligheidsnormen voor speelgoed, uitwisseling van kennis en
gezamenlijke handhavingsacties. Ten slotte zullen de discussies zich
toespitsen op maatregelen om de uitwisseling van informatie tussen de
partners over waarschuwingen en het terugroepen van producten te
intensiveren - met name door gebruik te maken van nieuwe Amerikaanse
wetgeving op het gebied van productveiligheid die het mogelijk maakt meer
open informatie uit te wisselen over het terugroepen van producten en over
gevaarlijke producten. De activiteiten van vandaag maken deel uit van een
meer algemene productveiligheidsweek die de Commissie van 17 tot en met
21 november organiseert.
Commissaris Kuneva stelde het als volgt: "Vertrouwen is het ruilmiddel
van de wereldeconomie. Er is geen ruimte voor zelfgenoegzaamheid, elke
week zijn er waarschuwingen die ons eraan herinneren dat we er
voortdurend voor moeten zorgen dat veiligheidskwesties bovenaan de
politieke agenda blijven staan. Deze topontmoeting over
productveiligheid geeft een duidelijk signaal over de vastberadenheid
van leiders in Europa, China en de VS om de veiligheid van de burgers
op de eerste plaats te zetten en op politiek niveau te blijven
aandringen op strenge normen die in elke fase van de wereldwijde
productieketen volledig worden gehandhaafd. Wij zijn een groot
voorstander van open en concurrerende markten met alle voordelen qua
prijs en keuze voor miljoenen consumenten, maar nooit ten koste van de
veiligheid."
Trilaterale top EU-China-VS
De trilaterale top van vandaag is de eerste waar de EU, China en de VS
op een dergelijk hoog niveau bijeenkomen om over productveiligheid te
praten, waarbij zij uiting geven aan hun bereidheid op dit gebied nauw
samen te werken en zij hun wederzijdse verbintenis versterken om hoge
veiligheidsnormen te handhaven. Het systeem voor snelle uitwisseling
van informatie (RAPEX) van de Europese Commissie over gevaarlijke
consumentenproducten heeft de laatste jaren voortdurend laten zien dat
circa 50% van de goederen die van de EU-markt werden teruggehaald, uit
China afkomstig is. Dit is natuurlijk een gevolg van de enorme
handelsstromen van consumentengoederen uit China - circa 85% van het
speelgoed op de Europese markt is bijvoorbeeld in China gemaakt.
Daarnaast blijkt uit de RAPEX-cijfers dat aanzienlijke hoeveelheden
teruggeroepen en teruggehaalde producten in de Europese Unie of in de
VS zijn vervaardigd. Productveiligheid is een gezamenlijk punt van
zorg waar vele actoren bij betrokken zijn, en er moet aan alle kanten
worden opgetreden om de veiligheid van producten in elke fase van de
productieketen, van ontwerp via productie tot detailhandel, te
handhaven en te controleren.
De bijeenkomst van vandaag sluit aan op een reeks initiatieven die in
het afgelopen jaar zijn genomen om de samenwerking tussen de EU, China
en de VS op het gebied van productveiligheid te intensiveren,
waaronder ook gezamenlijke publieksseminars over naleving in China in
september 2008. Er is een volgende trilaterale topontmoeting gepland
voor 2009.
Memorandum van Overeenstemming
Commissaris Kuneva, commissaris Vassiliou en vice-minister Wei hebben
een nieuw en uitgebreid Memorandum van Overeenstemming over product-
en voedselveiligheid en sanitaire en fytosanitaire kwesties (SPS)
ondertekend, waarin vele concrete verbeteringen zijn opgenomen die de
EU en China in de afgelopen jaren via onderlinge samenwerking hebben
gerealiseerd. In het verbeterde memorandum is bijvoorbeeld de
mogelijkheid opgenomen om gezamenlijk handhavingsmaatregelen uit te
voeren waarbij de EU en China gecoördineerd en gelijktijdig controles
in bepaalde sectoren van hun eigen markten/producenten uitvoeren om te
controleren of aan de productveiligheidsnormen wordt voldaan. In het
memorandum worden de verwijzingen naar het RAPEX-China-systeem
geactualiseerd, waaronder rapportering per kwartaal en de daarmee
samenhangende inspanningen aan beide zijden, worden de werkgroepen
voor product- en voedselveiligheid en SPS genoemd die de EC en AQSIQ
in het leven hebben geroepen, en wordt de afspraak over
vertrouwelijkheid in verband met de uitwisseling van informatie over
onveilige producten verduidelijkt. De samenwerking van de EU en China
op het gebied van voedselveiligheid wordt verder ontwikkeld, met name
door China rechtstreeks toegang te verlenen tot kennisgevingen van het
systeem voor snelle waarschuwingen over levensmiddelen en diervoeders
(RASFF) die China betreffen. Het eerste Memorandum van Overeenstemming
werd in 2006 ondertekend.
Productveiligheidsweek
Tijdens de internationale week van de productveiligheid, die de
Commissie in Brussel tot en met 21 november organiseert, komen vele
belanghebbenden op het gebied van productveiligheid bijeen. Er staan
vergaderingen en workshops op het programma om verschillende aspecten
die op dit gebied in de EU op de agenda staan, onder de aandacht te
brengen.
Hierbij gaat het om: een bijeenkomst van de toezichthouders van de
International Consumer Product Health and Safety Caucus (ICPSC), een
opleidingssymposium van de International Consumer Product Health and
Safety Organisation (ICPHSO), de sluitingsvergadering van een
PROSAFE-project over Enhancing Market Surveillance through Best
Practice (EMARS), een werkgroep van toezichthouders uit de EU en China
over het systeem voor snelle uitwisseling van informatie voor
gevaarlijke consumentenproducten en een gezamenlijk seminar van de EU
en China over markttoezicht waarin dit jaar de aandacht wordt
gevestigd op de traceerbaarheid van producten.
Verdere informatie:
http://ec.europa.eu/consumers/safety/int_coop/productsafetyweek_en.htm
European Union