Nieuws
Hurricane-seizoen breekt records
29 november 2008 - Het orkaanseizoen dat dit weekeinde eindigt heeft
liefst tal van records opgeleverd. Liefst zes opeenvolgende orkanen,
Dolly, Edouard, Fay, Gustav, Hanna en Ike, bereikten het vasteland van
de VS. Dat is zolang gegevens bekend zijn, nooit eerder gebeurd.
Het aantal tropische stormen (blauw) en sterke orkanen (rood) in het
Caraïbisch gebied*
Het aantal tropische stormen (blauw) en sterke orkanen (rood) in het
Caraïbisch gebied*
Vijf hurricanes (de Amerikaanse benaming voor een tropische orkanen)
tussen juli en november groeiden uit tot een zware (major) hurricane
van klasse 3 of hoger met gemiddelde windsnelheden van meer dan 176
km/uur. Cuba kreeg drie zware hurricanes te verwerken, Gustav, Ike en
Paloma. Midden september trok Ike met windsnelheden van 165 km/uur
dwars over het eiland en liet de hurricane en spoor van vernieling
achter in Havana. Eerder die maand schreef Gustav geschiedenis in
Cuba. Die hurricane deed volgens het Cubaanse Meteorologische
Instituut de windmeters uitschieten tot recordsnelheden van 340
km/uur. Bertha bleef 17 dagen achtereen actief en was voor de maand
juli de langs levende hurricane sinds het begin van de waarnemingen.
Amerikaanse weervoorspellers van het NOAA Climate Prediction Center
hadden een bovengemiddeld hurricane-seizoen verwacht. Uiteindelijk is
het seizoen nog actiever geworden en zijn er in totaal 16 tropische
stormen of orkanen ontstaan.
Of dit veel is hangt er sterk van af van wat als normaal wordt
bestempeld. De jaren 1970 en 1980 telden relatief weinig tropische
stromen (circa 9 per jaar). Sinds 1995 is het gemiddelde aantal
stormen en orkanen flink toegenomen en tegenwoordig is een aantal van
12-16 tropische stormen normaal. Het hurricane-seizoen van 2005 telde
liefst 28 tropische stormen en orkanen. De toename komt voor een deel
door natuurlijke variaties, maar ook de waarnemingen zijn verbeterd,
zodat er minder aan de aandacht ontsnapt. Een relatie van het grotere
aantal stormen met de opwarming van de aarde is tot nu toe niet
gevonden.
Vorig jaar was het hurricane-seizoen, dat op 1 juni van start gaat en
een half jaar duurt, vrij rustig, maar die rust was betrekkelijk. Voor
het eerst sinds 1851 kwamen twee hurricanes van de zwaarste categorie,
klasse 5, aan land. Met gemiddelde windsnelheden groter dan 248 km/uur
zijn dat de meest verwoestende orkanen. De namen van deze rampzalige
orkanen, Dean en Felix, zijn inmiddels door de Wereld Meteorologische
Organisatie (WMO) geschrapt van de namenlijst. Ook Noel keert nooit
meer terug op de lijst. Deze orkaan werd niet sterker dan een klasse 1
maar veroorzaakte enorme overstromingen in de Domenicaanse Republiek
waardoor zeker 160 mensen het leven verloren. Het is de gewoonte om
namen van catastrofale orkanen niet opnieuw te gebruiken.
De storm- en hurricanenamen van 2008 waren Arthur, Bertha, Cristobal,
Dolly, Edouard, Fay, Gustav, Hanna, Ike, Josephine, Kyle, Laura,
Marco, Nana, Omar en Paloma.
*Toelichting bij figuur
Het aantal tropische stormen (blauw) en sterke orkanen (rood) in het
Caraïbisch gebied en boven de Noord-Atlantische Oceaan per jaar vanaf
1944 (Landsea et al). De getrokken lijnen geven het 10-jaars lopend
gemiddelde.
Verwachtingen en achtergrondinformatie
Meer informatie ook over de relatie van tropische stormen met de
klimaatverandering in ons Kenniscentrum onder Verder lezen en in
de rubriek Nader Verklaard.
---
Windmetingen Gustav met scatterometer
Eerste uitgave: 02-09-08
Koninklijk Nederlands Meteorologisch Instituut