Brussel, 3 maart 2009
Betere toegang tot snel internet nodig om Europa's plattelandsgebieden
nieuwe kracht te geven, aldus Commissie
Het verbinden van de 30% EU-plattelanders die over geen snelinternettoegang
beschikt, moet prioriteit krijgen om tegen 2010 "breedband voor iedereen" te
realiseren, aldus de Commissie vandaag. Verbeterde internetconnectiviteit is
een krachtig instrument om snel economisch herstel te stimuleren. De
Commissie schetst vandaag hoe zij haar eigen steunprogramma's zal gebruiken
om internetnetwerken en -diensten in plattelandsgebieden een impuls te geven
en heeft de lidstaten van de EU opgeroepen haar voorbeeld te volgen. Een
goede internettoegang kan ervoor zorgen dat landbouwbedrijven en
niet-agrarische ondernemingen in plattelandsgebieden, met name kleine en
middelgrote ondernemingen (KMO's), minder geïsoleerd en concurrerender zijn
doordat ze toegang krijgen tot internationale markten en snellere en
efficiëntere manieren van zakendoen. Intussen bespreken het Europees
Parlement en de Raad een voorstel van de Commissie om via het Europees
economisch herstelplan nog eens 1 miljard euro beschikbaar te stellen om
snelinternettoegang in alle regio's van Europa op grotere schaal te
verspreiden.
"Velen van ons zullen het ermee eens zijn dat wij In de 21ste eeuw,
zeker op kantoor en misschien zelfs thuis, niet zonder de informatie-
en communicatietechnologieën kunnen. Waarom zouden plattelandsgebieden
genoegen moeten nemen met slechte toegang tot dat instrument?", aldus
Mariann Fischer Boel, Europees commissaris voor Landbouw en
plattelandsontwikkeling. "Als we het menen dat we welvarende en
levendige plattelandsgebieden willen, moeten we wel iedereen helpen
het onderste uit de moderne technologieën te halen."
"We moeten onze uiterste best doen om de internettechnologieën aan
alle burgers van Europa te brengen. Internettechnologieën dragen bij
tot de helft van de productiviteitsgroei in de EU, en de lidstaten van
de EU kunnen het zich niet veroorloven dat hun plattelandsgebieden dit
potentieel mislopen, vooral niet in deze tijden van economische
crisis," aldus Viviane Reding, commissaris voor informatiemaatschappij
en media. "Breedband is een onmisbaar instrument voor ondernemingen in
plattelandsgebieden, met name kmo's, die van een snelle verbinding met
de rest van de economie afhangen. Ik doe een beroep op de Raad ons te
helpen ervoor te zorgen dat deze ondernemingen niet aan hun lot worden
overgelaten door een sterk signaal af te geven voor steun aan
breedband voor alle Europeanen."
Terwijl gemiddeld 93% van de Europeanen toegang tot een snelle
onlineverbinding heeft, bedraagt dit aantal maar 70% in
plattelandsgebieden; in sommige landen (zoals Griekenland, Polen,
Slowakije, Bulgarije en Roemenië) bestrijken snelle
breedbandinternetnetwerken net 50% of minder van de
plattelandsbevolking.
De Commissie schetst in een vandaag aangenomen mededeling de voordelen
die betere toegang van plattelandsgebieden tot moderne informatie- en
communicatietechnologieën zoals het internet in plattelandsgebieden
met zich mee kunnen brengen voor ondernemingen en particulieren zoals
landbouwbedrijven en voedselproducenten.
Zo heeft 80% van de Zweedse landbouwbedrijven al toegang tot het
internet en gebruikt een derde van hen het internet dagelijks
(eveneens een derde gebruikt het internet om EU-steun aan te vragen).
In andere regio's zoals Toscane (Italië) en Hongarije gebruikt maar
een kwart van de landbouwers het internet, wat de planning van de
productie, de afzet van de producten en de toegang tot de prijzen op
de internationale markten, het raadplegen van het weerbericht of het
sluiten van samenwerkingsovereenkomsten met andere marktspelers
bemoeilijkt. Het zijn niet alleen de landbouwers die achter het net
vissen: in heel Europa gebruikt maar 22,5% van de mensen in
plattelandsgebieden e-overheidsdiensten zoals elektronische
belastingaangifte, tegenover 32,9% in stedelijke gebieden.
De Commissie roept dan ook de lidstaten, regio's (en de plaatselijke
autoriteiten) op, met name in het kader van de middenevaluatie van hun
plannen voor plattelandsontwikkeling in 2010, na te denken over de
aanpassing van hun programma's voor plattelandsontwikkeling om de
juiste nadruk op informatie- en communicatietechnologieën en op
internetconnectiviteit te leggen.
Achtergrond
De EU pakt de "internetbreedbandkloof" in de EU tussen stedelijke en
rurale gebieden aan via plattelandsontwikkelingsbeleid, een onderdeel
van het gemeenschappelijk landbouwbeleid. De lidstaten en regio's
kunnen EU-geld uitgeven aan de modernisering, door het gebruik van
nieuwe technologieën, van landbouwbedrijven, opleiding, milieuzorg,
opstarten van nieuwe ondernemingen en basisdiensten in
plattelandsgebieden.
Bovendien wordt momenteel in het kader van het cohesiebeleid voor de
periode 2007-2013 van de EU zo'n 15 miljard euro besteed aan
prioriteiten voor informatie- en communicatietechnologieën,
bijvoorbeeld aan elektronische overheidsdiensten en
internetinfrastructuur. Een deel hiervan gaat naar
plattelandsgebieden.
Op 28 januari 2009 heeft de Commissie, overeenkomstig de conclusies
van de Europese Raad van december 2008, als onderdeel van haar
voorstel voor een Europees economisch herstelplan, voorgesteld 1
miljard euro extra te bestemmen voor investeringen in breedband om te
bereiken dat snelbreedbandinternet heel Europa bestrijkt (MEMO/09/35).
Als aanvulling op de mededeling van vandaag over betere toegang voor
plattelandsgebieden tot moderne informatie- en
communicatietechnologieën is de Commissie bezig met de organisatie van
een EU-conferentie over breedband in Turijn (Italië) op 2-3 april
2009. Dit evenement brengt de Commissie, nationale en regionale
autoriteiten en andere belangstellende partijen bijeen om de verhoogde
EU-investeringen in breedband in het kader van het EU-herstelplan en
het beleid dat zal helpen tot een breedbandbereik van 100% in
plattelandgebieden te komen te bespreken.
De mededeling van vandaag over betere toegang voor plattelandsgebieden
tot moderne ICT is beschikbaar op:
http://ec.europa.eu/agriculture/rurdev/employment/ict/index_en.htm
MEMO/09/92
Annex
Broadband coverage of population, December 2007
2007
Urban
Suburban
Rural
Total
AT
100%
99%
81%
92%
BE
100%
100%
100%
100%
BG
n.a.
n.a.
0%
n.a.
CY
100%
40%
0%
80%
CZ
98%
85%
75%
85%
DK
100%
100%
100%
100%
EE
90%
0%
73%
85%
FI
99%
98%
91%
96%
FR
99%
99%
97%
99%
DE
99%
95%
88%
96%
GR
100%
85%
50%
86%
HU
98%
94%
80%
91%
IS
100%
0%
79%
92%
IE
100%
99%
73%
89%
IT
100%
91%
82%
94%
LV
98%
80%
65%
87%
LT
99%
97%
68%
88%
LU
100%
100%
100%
100%
MT
99%
Not relevant
Not relevant
99%
NL
99%
99%
99%
99%
NO
98%
96%
94%
96%
PL
86%
45%
43%
64%
PT
99%
96%
86%
95%
RO
n.a.
n.a.
0%
n.a.
SK
94%
84%
39%
74%
SI
99%
95%
86%
92%
ES
93%
90%
88%
91%
SE
99%
99%
90%
98%
UK
100%
100%
96%
100%
EU 25+2
98%
92%
80%
93%
EU 27+2
n.a.
n.a.
70%
n.a.
Data source: IDATE Study "Broadband Coverage in Europe 2008"
Data for urban, suburban areas and for the national average in
Bulgaria and Romania are not available. Rural coverage in these
countries is 0 and this allows the calculation of rural coverage for
EU27 + 2.
% of total territory covered by fixed broadband, Dec 2007
Note: No data for rural areas in Malta and Cyprus
Source: Rural development statistical report 2008, European Commission
European Union