Cholera weet van geen wijken in zuidelijk Afrika
11 maart 2009, New York - Negen landen in zuidelijk Afrika kampen met
een cholera-epidemie. Deze zeer besmettelijke ziekte, die gepaard gaat
met hevige diarree en uitdroging, wordt verspreid via vervuild water
en komt dan ook vaak voor tijdens het regenseizoen. Maar nu lijkt het
erop dat cholera permanent in deze landen aanwezig is.
Een eenjarig kind met cholera krijgt in een ziekenhuis in de
Zuid-Afrikaanse provincie Limpopo vocht toegediend. Foto:
Unicef/NYHQ2008-1304/Tanner
Een eenjarig kind met cholera krijgt in een ziekenhuis in de
Zuid-Afrikaanse provincie Limpopo vocht toegediend. Foto:
Unicef/NYHQ2008-1304/Tanner
Zimbabwe, waar cholera op grote schaal voorkomt, telde op 5 maart
87.995 zieken. Ongeveer 3.975 mensen zijn aan de gevolgen van cholera
overleden. Ook in Angola, Botswana, Malawi, Mozambique, Namibië,
Zuid-Afrika, Swaziland, Zambia en Zimbabwe zijn duizenden mensen het
slachtoffer geworden van de epidemie.
Nog meer regen
In zuidelijk Afrika vindt het regenseizoen normaal gesproken in
november en december plaats, maar de regio blijft last houden van
zware regenval. De vrees bestaat dan ook dat de cholera-epidemie nog
meer slachtoffers zal maken.
Hoewel in Zimbabwe het aantal ziektegevallen en doden als gevolg van
cholera afneemt, overlijdt bijna 5 procent van de cholerapatiënten.
Unicef wijt de cholera-epidemie in Zimbabwe en de rest van de regio
aan de slechte gezondheidszorg en gebrekkige water- en sanitaire
voorzieningen. Als hier niets aan gedaan wordt, hebben ziektes als
cholera vrij spel.