Brussel, 13 maart 2009
Staatssteun: Commissie begint grondig onderzoek naar herstructurering Dexia
en keurt daarnaast bepaalde noodmaatregelen goed
De Europese Commissie is, op grond van de staatssteunregels van het
EG-Verdrag, een diepgaand onderzoek begonnen om zich ervan te vergewissen
dat de bankgroep Dexia met het herstructureringsplan zijn levensvatbaarheid
op lange termijn kan herstellen. Dit plan wordt geflankeerd door een
herkapitalisatie van 6,4 miljard EUR, die in september 2008 werd
aangekondigd, en het behoud van een garantie tot 150 miljard EUR die door
België, Frankrijk en Luxemburg samen is afgegeven. Deze garantie was door de
Commissie in haar besluit van 19 november 2008 al goedgekeurd als
reddingssteun (zie IP/08/1745). Daarnaast heeft de Commissie toestemming
gegeven voor een staatsgarantie van de Belgische en Franse overheid voor een
portfolio activa ter waarde van in totaal 16,9 miljard USD. Deze maatregel
werd als onmisbaar beschouwd om FSA, de Amerikaanse dochter van Dexia, te
kunnen verkopen. Die verkoop is een voorwaarde om de levensvatbaarheid van
de bank te herstellen. De lidstaten hebben, overeenkomstig het besluit van
19 november 2008, bij de Commissie een herstructureringsplan voor de bank
aangemeld. Het inleiden van een diepgaand onderzoek geeft belanghebbenden de
mogelijkheid hun opmerkingen over de voorgenomen maatregel te maken.
Dergelijk onderzoek loopt niet vooruit op de uitkomst van de procedure, en
de maatregelen die als reddingssteun zijn goedgekeurd, blijven gelden zolang
het onderzoek van het plan loopt.
In een reactie verklaarde Neelie Kroes, EU-commissaris voor
Mededingingsbeleid: "De Commissie heeft de taak na te gaan of de zeer
aanzienlijke steun die Dexia krijgt, geflankeerd wordt door
realistische plannen om de problemen op te lossen die de huidige
situatie hebben veroorzaakt. Niet duidelijk is of dat op basis van de
plannen die ons zijn gepresenteerd, momenteel wel mogelijk kan. Een
diepgaand onderzoek was dus noodzakelijk. Wel vindt de Commissie dat
de garantie die voor de verkoop van FSA nodig is, nu al kan worden
goedgekeurd."
Dexia is een financiële groep die actief is in de bank- en
verzekeringssector. De moedermaatschappij is Dexia NV, een naamloze
vennootschap naar Belgisch recht, die aan de beurzen Euronext Parijs
en Euronext Brussel is genoteerd. Dexia is gespecialiseerd in
kredietverlening aan lokale overheden, maar heeft ook talrijke
particuliere cliënten.
Naar aanleiding van de zware problemen die de bank in haar
voortbestaan hadden bedreigd, hadden België, Frankrijk en Luxemburg
reddingssteun verleend. De Commissie had zich over die steun
uitgesproken in haar besluit van 19 november 2008. Dat besluit, dat
slechts een deel van de steunmaatregelen behandelde, bepaalde ook dat
de lidstaten voor Dexia een herstructureringsplan moesten indienen.
Om de concurrentieverstorende effecten van steun te beperken, moet
volgens de EU-staatssteunregels een herstructureringsplan worden
ingediend waarmee binnen een redelijke termijn de levensvatbaarheid
van de onderneming op lange termijn kan worden hersteld, op basis van
realistische uitgangspunten. Na onderzoek van het door de lidstaten
aangemelde plan moet de Commissie nagaan of deze criteria wel zijn
vervuld. De twijfel van de Commissie betreft met name de volgende
punten: de levensvatbaarheid van het voorgestelde businessmodel; de
vraag of Dexia een voldoende grote eigen bijdrage aan de kosten van de
herstructurering levert, en de compenserende maatregelen die nodig
zijn om de mededingingsdistorsie weg te nemen die de staatssteun kan
veroorzaken.
In hetzelfde besluit heeft de Commissie toestemming gegeven voor een
door België en Frankrijk afgegeven garantie die moet dienen om de
eventuele verliezen te dekken die Dexia zou kunnen lijden op de activa
van haar Amerikaanse dochter FSA. De verkoop van deze verliesgevende
dochter blijkt namelijk van onmisbaar belang te zijn om de situatie
bij Dexia weer op orde te krijgen. De verkoop van FSA kan echter
alleen plaatsvinden indien FSA bevrijd wordt van bepaalde "toxische"
activa, waarvan de marktwaarde momenteel bijzonder laag is. Aangezien
Dexia niet bij machte is dit risico alleen af te dekken, blijkt de
staatsgarantie noodzakelijk te zijn voor de verkoop, die een
noodzakelijke voorwaarde is voor elke vorm van herstructurering.
Daarom heeft de Commissie deze garantie in beginsel goedgekeurd. De
Commissie behoudt zich echter voor dat zij bij dit grondige onderzoek
bepaalde specifieke voorwaarden van de contractuele relaties tussen
Dexia en de lidstaten in het kader van deze garantie nader kan
onderzoeken. Deze beoordeling zal plaatsvinden op basis van de op 25
februari 2009 door de Commissie goedkeurde mededeling over de
behandeling van aan een bijzondere waardevermindering onderhevige
activa (impaired assets) (zie IP/09/322). Deze mededeling wordt hier
in deze zaak voor het eerst toegepast.
De overige steunmaatregelen die in het besluit van 19 november van
2008 waren goedgekeurd (garantie op de door Dexia uitgegeven
obligaties en Liquidity Assistance door de lidstaten), kunnen worden
gehandhaafd in afwachting dat de Commissie haar diepgaande onderzoek
van het herstructureringsplan heeft afgerond.
De niet-vertrouwelijke versie van het besluit komt, zodra eventuele
vertrouwelijkheidskwesties zijn opgelost, in het Staatssteunregister
op de website van DG Concurrentie beschikbaar). Een overzicht van de
recentste beschikkingen en besluiten inzake staatssteun die op
internet en in het EU-Publicatieblad zijn gepubliceerd, is te vinden
in State aid Weekly e-News.
European Union