Ministerie van Defensie
Helikopters oefenen voor civiele brandbestrijding
16 maart 2009, 10.25 uur
De op vliegbasis Gilze-Rijen gestationeerde Chinook- en Cougar
helikopters worden regelmatig ingezet voor het blussen van branden.
Transporthelikopters van de Koninklijke Luchtmacht hebben toestemming
om vanaf 16 maart 2009 boven delen van de Bergsche Maas te trainen.
Rijkswaterstaat heeft een permanente vergunning verleend om met Cougar
en Chinook helikopters op drie locaties water te scheppen.
De helikopterbemanningen hebben deze training nodig om voorbereid te
zijn op het bestrijden van (bos)branden.
De op vliegbasis Gilze-Rijen gestationeerde Chinook- en Cougar
helikopters worden regelmatig ingezet voor het blussen van branden. Om
goed voorbereid te zijn voor daadwerkelijk inzet moeten de bemanningen
regelmatig oefenen. Het blussen van branden gebeurd met behulp van een
zgn. bambi-bucket. Dit is een flexibele waterzak die onder de
helikopter wordt gehangen. Op deze manier kan een Cougar
transporthelikopter 2500 liter water en een Chinook helikopter 10.000
liter water vervoeren.
De trainingsvluchten vinden plaats tussen zonsopgang en zonsondergang,
waarbij het zicht minimaal 1000 meter bedraagt.
De afgelopen jaren hebben zowel de Cougar als de Chinook haar waarde
bewezen bij het blussen van branden. De helikopters zijn o.a. ingezet
bij de cacaobrand in Zaandam, een natuurbrand bij Austerlitz, de
duinbranden bij Heemskerk en een brand in een opslagloods in Venlo.
Internationaal zijn de helikopters ingezet bij de grote bosbranden in
Portugal (2006) en Griekenland (2007). Mede door de ondersteuning van
de helikopters wordt een belangrijke bijdrage geleverd aan de civiel
-militaire samenwerking bij het bestrijden van calamiteiten.