18-03-2009
Vergeten brieven Einstein openbaar gemaakt
(Persbericht IISG-KNAW)
Het Internationaal Instituut voor Sociale Geschiedenis (IISG) van de
KNAW heeft tientallen brieven en manifesten van de wereldberoemde
natuurkundige Albert Einstein (1879-1955) toegankelijk gemaakt voor
een groot publiek. De verzameling - die wordt gepresenteerd in de vorm
van een webtentoonstelling - toont een maatschappelijk betrokken
Einstein.
Al voor de aanvang van zijn stormachtige wetenschappelijke carrière
stak Einstein zijn mening over maatschappelijke vraagstukken niet
onder stoelen of banken. Hij sloot zich nooit aan bij een politieke
partij, bang als hij was om zijn onafhankelijkheid te verliezen. Maar
met de standpunten die hij innam hoorde hij ongetwijfeld aan de
linkerzijde van het politieke spectrum thuis.
De collectie van het IISG bevat brieven en stukken die betrekking
hebben op de lobby voor de toekenning van de Nobel-Vredesprijs aan
Carl von Ossietzky (1935-1936) en brieven aan Friedrich Adler, Rudolf
Rocker, Eduard Bernstein, Carl Herz, Minna Cauer, Walter von Molo,
Carl Herz, Gustav Mayer, Harold Joseph Laski en Karl Kautsky. De
verzameling loopt van ongeveer 1919 tot 1947. Het meest substantiële
deel van de Einsteiniana op het IISG is waarschijnlijk de weergave van
een lezing mét discussie over het begrip "Kausalität" die de
beroemde geleerde gaf voor de Marxistische Arbeiter Schule
(M.A.S./MASCH) in Berlijn op 14 november 1930.
De documenten in het bezit van het IISG, zijn verspreid over diverse
archieven van personen met wie Einstein correspondeerde. Ter
gelegenheid van het kennismakingsbezoek van de president van de KNAW,
Robbert Dijkgraaf, aan het IISG, besloot het instituut om enkele
brieven van Einstein te tonen. Dijkgraaf is immers een bekend
natuurkundige en Einstein was ooit buitenlands lid van de KNAW. Een
speurtocht in verschillende collecties leverde tot de verbazing van
het IISG een uitgebreide verzameling op. Deze is nu te zien op:
http://www.iisg.nl/collections/einstein/.
Over het IISG
Het Internationaal Instituut voor Sociale Geschiedenis is een van de
grootste documentatie - en onderzoekscentra ter wereld op het gebied
van de sociale geschiedenis in het algemeen en de geschiedenis van de
arbeidersbeweging in het bijzonder. Het IISG verzamelt sinds zijn
oprichting in 1935 archieven, boeken, kranten en tijdschriften,
affiches, foto's en ander beeld - en geluidmateriaal op dit terrein.
De collecties zijn merendeels vrij toegankelijk.
======
Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen