Ingezonden persbericht
Barneveld, 23 maart 2009
Corné Damen en Ronald Wassink winnaars van de eerste
Mitsubishi Colt Cupwedstrijd
Het Mitsubishi Colt Cup-klassement in de Tank S Rally rond Emmeloord is toch een
prooi geworden voor de favoriete equipe Corné Damen/Ronald Wassink. Hoewel er
slechts drie auto's aan de start kwamen was de strijd er niet minder heftig door. Pas
nadat de twee andere equipes serieuze problemen kregen konden Damen en
Wassink de overwinning veilig stellen.
Het was bedroevend dat er maar zo weinig Mitsubishi Colts in Emmeloord aan de
start kwamen. Twee rijders gaven om verschillende redenen forfait en de derde, Jochem
Hanegraaf, moet eerst twee rallysprints hebben gereden voordat hij zijn licentie voor het
grote werk krijgt. Wie de strijd in de Tank S nauw volgde zal zich toch niet bekocht voelen.
In tegendeel. Corné Damen mag dit jaar dan tot favoriet zijn gebombardeerd, hij kreeg het
bepaald niet cadeau. De grote verrassing was het sterke optreden van Marc van der Heide.
Vorig jaar had die de grootste moeite om het tempo van de middengroep bij te
houden maar in Emmeloord leek het alsof hij de hele winter in zijn rallyauto had
doorgebracht. De oorzaak lag echter heel ergens anders, zo legde Van der Heide uit: "Ik
heb met Patrick Faber nu een echte navigator naast me in de auto zitten. Iemand die me al
het werk uit handen neemt, die zeer punctueel is en ervoor zorgt dat ik me alleen maar op
het sturen hoef te concentreren. Dat geeft niet alleen rust in de auto, ik ben er ook veel
scherper door. Die hele snelle tijden op de eerste, donkere klassementsproeven waren dus
echt geen verzinsel. We zitten er helemaal bij", verklaarde een blije Van der Heide. De
derde equipe, KNAF Talent First talent Emiel Blauw en Niels Kroeze, reden ook boven
verwachting snel, zeker omdat het voor de 21-jarige Blauw zijn allereerste rally was. Op de
vrijdagavond ging hij nog behoudend van start maar toen het zaterdagmorgen licht was
ging de KTF-rijder als een speer en pakte op KP 13 de leiding over van Marc van der
Heide. Die had op zijn beurt geprofiteerd van de pech van Corné Damen, die achter een
wel heel erg langzame concurrent gevangen zat, zonder dat hij op de smalle weggetjes
even voorbij werd gelaten. De organisatie moest er zelfs aan te pas komen om de nukkige
Subaru-coureur in het gareel te krijgen. Het deed overigens niet af aan de sterke prestaties
van Van der Heide en Blauw. Op KP 15 viel plotsklaps de beslissing en wel op precies
hetzelfde punt. Er lag plotseling fijn grind op de weg, een situatie waar de geroutineerde
Damen zich niet door liet verrassen. Emiel Blauw raakte er echter heftig door van de weg,
wat een total-losse Colt maar gelukkig geen gewonden opleverde. Op hetzelfde punt raakte
ook Van der Heide in het ongerede, raakte een ton en moest vervolgens meer dan twee
minuten besteden aan het vrijmaken van een gedeukt spatbord dat op een band aanliep.
Die klap kwam Van der Heide niet meer te boven, waarop Corné Damen als eerste in
Emmeloord kon worden gehuldigd. De zege kwam overigens terecht bij degene die hem
het meeste verdiende. Damen scoorde op de 20 KP's 11 keer de snelste tijd, waarvan
tweemaal ex-aequo. Blauw kon er zeven bijschrijven, Van der Heijde vijf. Als over twee
maanden in de Belgische Sezoensrally de Mitsubishi Colt Cup de draad weer oppakt zullen
er gewoon weer zes equipes aan de start staan.
(