#GAIA feed
___________________
Nieuwsbericht © GAIA
5 mei 2009
GAIA: "Formidabele overwinning op wreedheid, lot zeehondenjacht
bezegeld"
EU verbiedt handel in zeehonden-producten - België cruciale
voortrekker
De kogel is door de kerk:
zeehondenproducten mogen niet meer verhandeld worden in de Europese
Unie. "Dit verbod is een formidabele overwinning op de wreedheid,"
juicht GAIA-voorzitter Michel Vandenbosch de stemming toe in het
Europees Parlement, dat vandaag met een overweldigende meerderheid
van 550 stemmen voor en slechts 49 stemmen tegen een wettelijk
verbod op de invoer en de handel in de EU van de producten van de
commerciële jacht op zeehonden heeft aangenomen. Hiermee keurt het
Europees Parlement formeel het akkoord goed dat de Europese
Commissie, de EU-Lidstaten en het Europees Parlement anderhalve
week geleden bereikte. "Ons land heeft hier een cruciale
voortrekkersrol gespeeld," onderstreept Michel Vandenbosch. "Zonder
het Belgische handelsverbod dat de weg toonde, zouden we dit
EU-verbod nooit bereikt hebben." Het verbod is bindend voor de 27
lidstaten van de Europese Unie. Michel Vandenbosch: "GAIA heeft
zich samen met International Fund for Animal Welfare (IFAW) en
Humane Society International (HSI) de naad uit het lijf gewerkt om
dit huzarenstuk te bekomen." De Europese betoging die GAIA, IFAW en
Eurogroup for Animals organiseerden in Brussel in juli vorig jaar
en de tienduizenden mails, brieven, postkaarten uit ons land en de
EU, lieten de Europese beleidsmakers niet onberoerd. De impact van
dit EU-verbod op de handel in zeehondenproducten valt niet te
onderschatten. Volgens Michel Vandenbosch is het lot van de
commerciële zeehondenjacht bezegeld: "Dit verbod betekent het begin
van het einde van de barbaarse afslachting van honderdduizenden
zeehonden".
Doodsteek
Behalve in Canada worden ook in Groenland, Noorwegen en Namibië
zeehonden afgeslacht voor commerciële doeleinden. Maar de Canadese
zeehondenjacht is veruit de grootste. Begin maart verbood Rusland
de jacht op tienduizenden zeehonden in eigen land. Met het
EU-verbod komen we aan een totaal van dertig landen die hun markten
voor zeehondenproducten hebben gesloten of zullen sluiten,
waaronder zeven van Canada's tien grootste exportmarkten. De kans
dat de markt in zeehondenproducten instort, is zeer reëel. Sinds
België, gevolgd door Nederland, in 2007 de zeehondenproductenhandel
verbood en de roep om een EU-verbod steeds luider werd, daalde de
opbrengst jaar na jaar. Nooit eerder was een zeehondenhuid zo
weinig waard als dit jaar: 9 euro of de helft minder in
vergelijking met 2008 (in 2006 bracht een huid 100 dollar op). GAIA
is ervan overtuigd dat de EU, enkele weken na het Russische verbod
op de jacht op tienduizenden zeehonden in eigen land, de doodsteek
toebrengt aan de grootschalige, commerciële zeehondenjacht. Michel
Vandenbosch: "Het is nu nog slechts een kwestie van tijd, maar het
lot van de zeehondenjacht voor grootschalige commerciële doeleinden
is bezegeld," Dit jaar werd het quotum van 338 200 zeehonden in
Canada lang niet bereikt: `slechts' 57 622 zeehonden werden
afgeslacht of minder dan 1/5 (17 %) van het quotum. Heel wat
zeehondenjagers vaarden dit jaar niet uit en verwezen als reden
naar de historisch lage prijzen van de huiden en het feit dat er
amper vraag was naar zeehondenproducten.
EU niet geplooid voor Canadese en Noorse druk
"We zijn er ook in geslaagd het oncontroleerbare voorstel van de
Europese commissie dat zeehondenproducten wilde toelaten uit landen
die konden bewijzen de dieren zogezegd humaan te hebben gedood, te
doen ombuigen naar een onvoorwaardelijk verbod", licht de
GAIA-voorzitter toe. "En dat is, met dank ook aan de Belgische
regering en Belgische EU-parlementsleden als Frieda Brepoels
(rapporteur in de leefmilieucommissie van het Europees Parlement)
en Marianne Thyssen, geen geringe prestatie, vooral als je beseft
welke enorme druk vooral Canada en Noorwegen op de EU hebben
uitgeoefend. Nog geen twee jaar geleden beschouwden de meeste
waarnemers een Europees verbod nog als een volstrekt onhaalbare
utopie."
België toonde de weg
GAIA beklemtoont dat het Belgische verbod op de handel in
zeehondenproducten dat na een gezamenlijk campagne van GAIA en IFAW
in 2007 unaniem goedgekeurd werd in het Parlement, de deur heeft
geopend voor een Europees verbod en er model voor gestaan heeft.
"Het doet goed te beseffen dat ik in 2004 op de ijsvlakten van
Noord-Canada niet voor niets ooggetuige van die onmenselijke
wreedheden ben geweest."
Verordening
De nieuwe wetgeving moet als Verordening voor de harmonisering van
de regels voor het vermarkten van zeehondenproducten op 25 juni
door de Raad van EU-ministers formeel goedgekeurd worden. Dan pas
zal de Verordening van kracht kunnen worden. Meer bepaald wordt de
invoer in de EU en de handel tussen de lidstaten van de EU van alle
producten van de grootschalige, commerciële jacht op alle soorten
zeehonden verboden.De producten van de traditionele jacht van Inuït
en andere inheemse volkeren om in het eigen levensonderhoud te
voorzien, vallen niet onder het verbod. Ook toegelaten, maar
uitsluitend voor niet-commerciële en niet-winstgevende doeleinden,
is de occasionele invoer van producten door reizigers voor
persoonlijk gebruik en transacties van bijproducten van
kleinschalige doding van zeehonden in het kader van
populatiebeheer. Maar ook die producten mogen niet verkocht worden.
Tegen de commerciële zeehondenjacht
GAIA, IFAW, HSI, Fondation Brigitte Bardot en de Eurogroup for
Animals klagen voornamelijk de commerciële jacht op zeehonden aan,
die het grootste leed veroorzaakt onder de dieren. "Met dit verbod
voldoet de EU aan de wil van de Europese burgers", aldus Michel
Vandenbosch. "Ook in Canada staan meer en meer opiniemakers steeds
kritischer tegenover de zeehondenjacht. Zij merken op dat de
zeehondenjacht meer geld kost aan de belastingbetaler (door
overheidssubsidies voor reseaerch, ijsbrekers, monitoring, ... en
vergeefse lobbying) dan de jacht opbrengt.
40 jaar strijd tegen de zeehondenjacht: zes mijlpalen
1969: Foto's en beelden van de wrede Canadese zeehondenjacht gaan
voor het eerst de wereld rond dankzij Brian Davies, mede-oprichter
van Greenpeace, die het International Fund for Animal Welfare
(IFAW) opricht tegen het afslachten van de zeehonden. Brigitte
Bardot werpt zich in de strijd.
1983: De EU verbiedt de invoer van huiden van zeehonden jonger dan
21 dagen (de zogenaamde witjassen).
2004: De start van GAIA's campagne: GAIA-voorzitter Michel
Vandenbosch trekt samen met volksvertegenwoordigers Jean-Marie
Dedecker en Magda De Meyer naar de Canadese ijsvlakten, waar ze
ooggetuige zijn van de wrede zeehondenslachtingen. Nadien brengen
ze verslag uit aan de bevoegde Belgische ministers. Later tijdens
een parlementaire hoorzitting licht Michel Vandenbosch toe wat hij
gezien heeft en pleiten hij en zijn collega's van IFAW voor een
Belgisch verbod op de handel in zeehondenproducten.
2007: Verschillende acties later wordt België het eerste EU-land
dat de handel in zeehondenproducten verbiedt. Het wetsvoorstel van
de bevoegde ministers Marc Verwilghen, Rudy Demotte en Freya
Vandenbossche wordt unaniem door het parlement aangenomen.
2008: Op maandag,1 juli betogen in Brussel meer dan 1000
dierenactivisten tegen de zeehondenjacht en voor een EU-verbod op
de handel in zeehondenproducten. De manifestatie is georganiseerd
door GAIA, IFAW en Eurogroup for Animals.
2009: Rusland verbiedt de zeehondenjacht in eigen land. De EU
verbiedt de handel in zeehondenproducten.
> Meer over onze campagne tegen de zeehondenjacht
GAIA