---
Assemblageprincipe krijgt voet aan de grond in food & agribusiness
15-5-2009 | Agrarisch
De meeste voedings- en landbouwproducten worden lokaal verbouwd en
geconsumeerd. De voedselverwerkingsindustrie kan echter ook gezien
worden als een internationale assemblage-industrie, vergelijkbaar met
de wijze waarop auto's en elektronische apparaten worden geassembleerd
uit onderdelen afkomstig van over heel de wereld. Harry Smit, adviseur
bij de afdeling Food & Agribusiness Research and Advisory van
Rabobank, legt uit dat het principe van assemblage steeds vaker wordt
toegepast binnen de food & agribusiness. Het assemblageproces is
gebaseerd op de voordelen van gespecialiseerde, grootschalige
productie-eenheden en het feit dat grondstoffen en halffabricaten
hierbij goedkoper kunnen worden betrokken van locaties overal ter
wereld. Ontwikkelingen op IT-gebied en lagere logistieke kosten hebben
deze trend bevorderd.
Assemblage in voedingsindustrie en landbouw nog in de kinderschoenen
De wereldexport vanlandbouwcommodities ligt gemiddeld tussen de tien
en twintig procent van de wereldproductie. Voor bepaalde producten is
het exportpercentage lager (slechts vijf procent voor varkensvlees en
rijst), voor andere ligt het juist hoger (rond de dertig procent voor
soja, katoen en suiker). Het is niet toevallig dat juist
landbouwcommodities als soja, katoen en suiker internationaal op
grotere schaal verhandeld worden. Katoen wordt namelijk internationaal
verhandeld en afgenomen door de wereldwijd verspreide
textielindustrie. Soja en suiker vormen belangrijke grondstoffen voor
het geheel van internationale activiteiten gericht op verwerkte
voedingsmiddelen. Soja is daarnaast een belangrijke component voor
voer dat wordt gebruikt in de mondiale vleesindustrie.
Azië aanjager van verwerkte voedingsmiddelen
Men verwacht dat zowel de handel als de internationale
assemblage-economie de komende decennia flink aangezwengeld zal worden
binnen de food & agribusiness. Azië zal hier de grootste aanjager van
zijn. Wij verwachten dat het voedingspatroon in Aziatische landen
aanzienlijk gaat veranderen, met verschuivingen van rijst naar vlees
en zuivel, en van basisproducten naar verwerkte middelen. De huidige
economische turbulentie kan een vertragende invloed hebben op de
`verwestering' van voedingspatronen, maar de Aziatische landen laten
desondanks nog steeds bovengemiddelde economische groeicijfers zien,
en deze trend zal in de komende decennia doorzetten. De
assemblage-economie in Azië zal bovendien extra gestimuleerd worden
door het gegeven dat zo'n vijfenvijftig procent van de wereldbevolking
in Azië woont, terwijl dit werelddeel slechts beschikt over
eenentwintig procent van de totale landbouwgrond ter wereld.
Assemblage verwacht in consumentenlanden zelf
Maar waar zullen de voedingsproducten dan precies worden
geassembleerd? Op lokaal niveau, vlakbij de productielocatie van de
grondstoffen? Of overal ter wereld waar er ook maar consumentenvraag
is? De tweede optie is het waarschijnlijkst en dit betekent een
aanzienlijke toename van voedselverwerkingsactiviteiten in Azië. Er
zijn verschillende redenen die dit laatste scenario aannemelijker
maken. Allereerst geven de huidige handelsbeleidskaders de voorkeur
aan handel in grondstoffen in plaats van handel in producten die
verdere verwerking hebben ondergaan, zoals in het verleden het geval
was met auto's en elektronica. Daarnaastzijn de voordelen van
assemblage het grootst op locaties dichtbij de consument. Dan kan
sneller worden ingespeeld op consumptietrends en zijn de benodigde
expertise en infrastructuur voorhanden om de complexe logistieke
processen te faciliteren. En dan rest alleen nog de vraag welke
bedrijven precies baat zullen hebben bij deze groei. Zijn dit de
Westerse voedselverwerkingsreuzen van het moment of de kleinere,
lokale voedselverwerkers in Azië? De komende tien jaar zal het
uitwijzen.
Food & Agribusiness Research and Advisory is het kenniscentrum van
Rabobank op het gebied van de internationale Food & Agribusiness.
Harry Smit is de auteur van dit artikel.
Rabobank Nederland