Radboud Universiteit Nijmegen
Anna van der Vleuten, Europadeskundige
Nederlanders bovengemiddeld geïnteresseerd in Europa
Aanleiding
Op 4 juni vinden in Nederland de Europese Verkiezingen plaats. Nederlanders zouden niet warm lopen voor de Europese Unie, maar volgens politicologe en Europadeskundige Anna van der Vleuten valt dat mee. '39 procent van de Nederlanders wil gráág beter geïnformeerd worden over Europa.'
Radbouddeskundige
Anna van der Vleuten is politicoloog en doet onderzoek naar de Europese Unie (EU), met name naar de institutionele verhoudingen binnen de EU en naar sociaal beleid, vooral op het gebied van gelijkheid.
Volgens Van der Vleuten valt het met de in de media veronderstelde desinteresse van Nederlanders voor 'Europa' nogal mee. 'In de Eurobarometer van 2005 geeft 19 procent van de Europese burgers te kennen dat de EU dichter bij de Europese burgers moet staan, bijvoorbeeld door ze meer te informeren over de EU, haar beleid en haar instellingen; voor Nederland ligt dat op 39 procent. Dat is het hoogste percentage van alle landen.
En die mensen hebben gelijk wanneer ze Europa serieus nemen: 'Er is allerlei kritiek mogelijk, maar dat wil niet zeggen dat de EU niet werkt. Zo hebben Europese wetgeving en het Europese Hof de positie van Nederlandse vrouwen op de arbeidsmarkt verbeterd. Gelijk loon, gelijk recht op pensioen en andere uitkeringen, rechten van deeltijdwerkers: de Nederlandse regering en de sociale partners hebben dat laten liggen, Europa heeft dat rechtgezet.'
'Zo'n rol kan de Europese Unie misschien ook hebben voor het regelen van kinderopvang. Alle landen willen dat iedereen actief deelneemt aan de samenleving, liefst via werk. Maar hoe de zorg voor kinderen - en in toenemende mate: ouderen - dan geregeld moet worden, is onduidelijk. Op de Europese Top van Burgers, waar ik half mei als deskundige te gast was, kwam dat naar voren als het derde punt van zorg, na milieu en gezondheidszorg. Nationale regeringen regelen het niet goed, dus hopen mensen dat de Europese Unie wat kan doen. En dat kan soms dus ook.'
Waarom juist Anna van der Vleuten bellen?
Anna van der Vleuten stelde het boek De bestuurlijke kaart van de Europese Unie samen. Het boek verscheen in 2007 en is inmiddels uitverkocht, omdat het op diverse hbo's en universiteiten wordt gebruikt. Momenteel werkt zij aan een nieuwe editie, die ook de belangrijkste beleidsterreinen van de EU zal behandelen. Geplande verschijningsdatum: april 2010.
In de aanloop naar de Europese Verkiezingen spreekt Anna van der Vleuten op bijeenkomsten in Nijmegen (20 mei), Eindhoven (26 mei) en Den Haag (26 mei)