Socialistische Partij
Beperk afsluiting gas en licht tot één week
22-05-2009 * De SP wil dat het ongedaan maken van energieafsluitingen door achterstallige betaling in Amsterdam niet langer dan een week duurt. Nu zitten mensen die hun rekening niet op tijd konden betalen vaak maanden zonder gas en licht omdat het schuldhulpverleningstraject veel tijd in beslag neemt. SP-raadslid Carlien Boelhouwer: "Kwetsbare groepen als ouderen, alleenstaande ouders met jonge kinderen en mensen met een beperking kunnen geen maanden zonder kachel."
In Amsterdam wordt jaarlijks bij nog altijd honderden mensen gas en elektriciteit afgesloten, hoewel het rijk in 2007 al heeft bepaald dat energiebedrijven daarmee terughoudend moeten zijn en klanten met een energieschuld moeten doorgeleiden naar de schuldhulpverlening. Hervatting van levering vindt pas plaats als er een afspraak is gemaakt over het afbetalen van de schuld en als de heraansluitkosten zijn betaald. Maar dat is niet zo eenvoudig als het klinkt, zegt Boelhouwer. "Het onderhandelen met de schuldeisers neemt soms maanden in beslag en al die maanden zit de klant zonder gas en energie. Ook het schuldhulptraject duurt in deze gevallen onverantwoord lang." Als het aan de SP ligt neemt Amsterdam de schuld nog voor het onderhandelingsproces over, zodat de afsluiting niet langer dan een week hoeft te duren.
Toen energie nog van de overheid was, kwamen afsluitingen wegens wanbetaling niet voor. De maatschappelijke opvatting was dat energie een nutsvoorziening was, een levensbehoefte die voor iedereen van nut was. Het afsluiten is pas in zwang geraakt toen de energie - in de jaren negentig van de vorige eeuw - geprivatiseerd werd en het winstoogmerk boven het
maatschappelijk belang werd gesteld. In 2007 was het aantal energieafsluitingen door NUON in Amsterdam veel hoger dan elders in het land: circa 1600. Amsterdam heeft met het energiebedrijf (NUON) en de corporaties de afspraak gemaakt dat het gewaarschuwd wordt zodra er sprake is van een betalingsachterstand van enkele maanden. Amsterdam stuurt vervolgens het 'Er op Af'-team naar deze mensen, dat hen naar de schuldhulpverlening doorstuurt. Maar ondanks deze aanpak wordt nog steeds bij honderden Amsterdammers de energie afgesloten.