* Nieuws
`Apetrots' op het Visitor Centre Leiden
`Ik ben apetrots', zegt Agta Kockmann, manager van het nieuwe
Visitor Centre Leiden. Op 1 juli werd het volledig
geïntegreerde bezoekerscentrum van stad en universiteit
officieel geopend, op de kop af elf jaar nadat de Universiteit
Leiden het eigen Visitors' begon in het Centraal Station.
Agta Kokcmann, manager van het Visitor Centre Leiden met
collega Monique, voorheen werkzaam bij de VVV.
Rood en wit
De begane grond van Stationsweg 41, het robuuste gebouw waarin
sinds jaar en dag de Kamer van Koophandel Rijnland huisde, is
afgelopen maanden in sneltreinvaart verbouwd tot het Visitor
Centre Leiden (VCL). Het is een strakke ruimte geworden,
uitgevoerd in rood en wit, met een royale balie, een
winkelgedeelte met producten de voormalige VVV en de
universiteit, en één golvende wand. De kleuren zijn rood en
wit.
Aandacht op activiteiten
Het kan de voorbijganger niet ontgaan dat het gebouw een andere
bestemming heeft gekregen. Aan de buitenkant is het logo Stad
van Ontdekkingen groot aangebracht op de gevel. Op de zijkant,
aan de stationszijde, wordt op grote doeken de aandacht
gevestigd op komende stads- en universitaire activiteiten. 's
Avonds staat het gebouw in het licht. Dan zijn ook de ramen
goed te zien waarachter oplichtende Leidse symbolen zijn
aangebracht.
---
-------------------------
Wat heeft de bezoeker aan het Visitor Centre Leiden?
Eenieder kan in het Visitor Centre Leiden terecht voor
informatie over:
+ de universiteit
+ toeristische informatie
+ het boeken van een hotel
+ de aankoop van kaarten voor in Leiden gehouden evenementen
+ mogelijkheden voor het starten van een bedrijf
+ De verkoop van kaarten voor concerten (nog niet operationeel)
Er staan enkele touch screen computers waarop informatie over
Leiden kan worden opgezocht.
Openingstijden Visitor Centre
maandag t/m vrijdag 8.00-18.00 uur
zaterdag 10.00-16.00 uur
zondag 11.00-15.00 uur.
Extra openstelling op aanvraag is mogelijk, bijvoorbeeld
ingeval een congres.
Gasten van de universiteit die uit het buitenland komen, kunnen
in het Visitor Centre even uitblazen. Er kan een taxi voor hen
worden gebeld of ze kunnen er worden opgehaald door hun
gastheer.
Spreekuur Housing Office
Het Housing Office van de universiteit houdt spreekuur op:
dinsdag, 9.30-13.00 uur
donderdag, 14.00-17.00 uur.
De bezoeker moet zich in Visitor Centre welkom geheten voelen
door universiteit en/of stad.
---
-------------------------
Betere locatie
Agta Kockmann is manager van het Visitor Centre Leiden. Ze
brengt een schat aan ervaring mee: van het begin af was ze
hoofd van het universitaire Visitors' Centre. Kockmann is erg
blij met het nieuwe VCL: `Ik ben apetrots en vind het
bloedmooi. Bovendien vind ik dit een veel betere locatie.'
Weer schot in de zaak
De nieuwe gebruikers van het gebouw konden niet meteen
voortvarend te werk gaan: toen ze vorig najaarhun kantoren op
de eerste en tweede verdieping betrokken, moest de begane grond
van het pand nog tot geïntegreerd Visitor Centre voor stad en
universiteit worden omgebouwd. Maar aangezien het ontwerp van
Benthem Crouwel Architekten BV niet binnen het beschikbare
budget konden worden uitgevoerd, lagen de werkzaamheden
maandenlang stil en was het behelpen. Uiteindelijk nam het
expertisecentrum Vastgoed van de Universiteit eind vorig jaar
de coördinatie over, waarna er weer schot in de zaak kwam.
Volledige integratie
Kockmann vertelt dat is afgestapt van het idee om voor de
verschillende doelgroepen verschillende balies te maken: alle
baliemedewerkers - de voormalige VVV-medewerkers en het
studententeam van de universiteit - moeten alle bezoekers
kunnen helpen. Er is dus sprake van volledige integratie van de
dienstverlening. Medewerkers en studenten worden daartoe
opgeleid.
De officiële opening van het VCL op 1 juli werd verricht door
drs. Henry Lenfering, burgemeester van Leiden, prof.mr. Paul
van der Heijden, voorzitter en rector magnificus van de
Universiteit Leiden. Ze liepen samen door de papieren
afscheiding heen.
Directeur Stadspartners
De nauwe relatie tussen het VCL en de universiteit komt ook tot
uiting in de benoeming, afgelopen voorjaar, van John Kroes tot
directeur Leiden Marketing. Kroes doet dit werk een aantal
dagen per week, daarnaast is hij nog twee dagen aan de
universiteit verbonden.
Diverse bewoners
Het gebouw van de Kamer van Koophandel Rijnland kwam
grotendeels vrij aangezien veel van de diensten van deze
instelling nu via het internet verlopen en Rijnland is opgegaan
in de Kamer van Koophandel Den Haag; op Stationsweg 41 rest nog
slechts een frontoffice. Vanwege de privacy van de bezoekers is
dit ondergebracht in een aparte ruimte achterin in het VCL.
Verder houden in het pand kantoor: het Housing Office van de
universiteit dat huisvesting verzorgt voor studenten en
gastmedewerkers, de Cultuurmakelaar, het Centrummanagement,
Leiden Marketing, het Uitbureau en de Museumgroep. Inclusief de
Kamer van Koophandel betreft het zes van de twintig
Stadspartners die het VCL samen via een contributie bekostigen.
Voor de goedbezochte feestelijke opening was er een tent voor
het gebouw geplaatst.
Nog een bewoner
De Stadspartners, waaronder de Universiteit Leiden willen
Leiden wereldwijd bekendheid geven als historische stad,
museumstad, universiteitsstad, kennisstad en stad van
ontdekkingen.
Het is bedoeling dat er op Stationsweg 41 nog een bewoner bij
komt: een Expat Centre dat de vele buitenlanders die aan het
werk te gaan in het Bio-Science Park (een van de Stadspartners)
helpt zich in het Leidse te settelen.
Initiatiefnemer
Adriaan in 't Groen van de Universiteit Leiden nam elf jaar
geleden het initiatief voor het Visitors' Centre van de
universiteit, de vooruitgeschoven post van de universiteit als
eerste opvang van gearriveerde reizigers in het Centraal
Station. Vorig jaar eise de NS per 1 oktober de ruimte voor
eigen gebruik op. In 't Groen, toen voorzitter van de
Stadspartners, heeft zich toen ingezet voor één Visitor Centre
voor stad en universiteit, Dat is er nu. Aan de versnippering
van de dienstverlening aan bezoekers is een einde gekomen.
Universiteit Leiden