Ministerie van Defensie
Luchtmacht
Aandacht en waardering voor Afghanistangangers
23 oktober 2009, 16.39 uur
Een hartelijk weerzien. Rond de 1700 militairen hebben vandaag de
Herinneringsmedaille Vredesoperaties ontvangen voor hun inzet tijdens
de ISAF-missie in Afghanistan. Daarnaast kregen 13 tijdens de
uitzending gewond geraakte militairen ook het Draaginsigne Gewonden
(DIG). De ceremonie werd onder grote belangstelling in de
Brabanthallen in 's Hertogenbosch gehouden.
Het Proviciaal Reconstructie Team stond in de periode januari -
augustus o.l.v. Joep Wijnands van het ministerie van Buitenlandse
Zaken. Uiteraard was er dus ook voor hem een medaille.
In verband met het grote aantal te decoreren militairen en de enorme
publieke belangstelling werd deze medaille-uitreiking in twee
gedeeltes uitgevoerd. Commandant der Strijdkrachten generaal Peter van
Uhm, Commandant Luchtstrijdkrachten luitenant-generaal Jac Jansen en
plaatsvervangend Commandant Landstrijdkrachten generaal-majoor Marcel
van den Broek reikten tijdens beide ceremonies de versierselen aan de
militairen uit. Naast veel relaties en collega's van de gedecoreerde
militairen woonden ook vertegenwoordigers van de Tweede Kamer en
enkele burgemeesters de uitreiking bij.
Commandant der Strijdkrachten generaal Peter van Uhm was één van de
generaals die Herinneringsmedaille Vredesoperaties uitreikte.
De gedecoreerde militairen maakten van januari tot augustus 2009 deel
uit van de Task Force Uruzgan (TFU) onder leiding van brigadegeneraal
Tom Middendorp, de Air Task Force (ATF) onder leiding van kolonel Bas
Pellemans en het Nederlandse deel van Command Kandahar Airfield
(COMKAF) dat werd geleid door kolonel Fred Sotthewes.
In deze periode stond het Provinciaal Reconstructie Team voor het
eerst onder leiding van een burger. Joep Wijnands van het ministerie
van Buitenlandse Zaken vervulde de functie van civiele
vertegenwoordiger. Ook hij ontving vandaag de Herinneringsmedaille.
Inzet en vooruitgang
De publieke belangstelling bij de uitreiking van de
Herinneringsmedaille Vredesoperaties was enorm.
Tijdens de uitzending hebben de militairen hard moeten werken. Van Uhm
bedankte de militairen voor de inzet en schetste hen en het publiek
enkele effecten van hun inspanningen. Effecten die hier in Nederland,
maar ook daar, misschien niet altijd direct voor iedereen zichtbaar
zijn: de toename van het aantal tegen polio gevaccineerde kinderen tot
91 %, een verdubbeling van het aantal scholen waardoor nu ruim 60.000
kinderen onderwijs kunnen volgen, de distributie van 760.000
fruitbomen, de opening van het eerste VN-kantoor in Tarin Kowt en de
toename van de algehele veiligheidssituatie.
Respect voor thuisfront
De herinneringsmedailles, de DIG's voor de militairen en de ook
uitgereikte zilveren roosjes en het speciale kindermedaillon voor de
relaties en kinderen van de militairen, symboliseren de
maatschappelijke aandacht, erkenning, waardering en respect voor de
militairen én hun thuisfront.
De Commandant der Strijdkrachten benadrukte dit in zijn toespraak: "U
als thuisfront heeft uw spreekwoordelijke mannetje gestaan om ook daar
de boel draaiende te houden. Dat verdient respect van iedereen hier in
de zaal aanwezig."
Alle krijgsmachtdelen
De gedecoreerde militairen zijn afkomstig van alle krijgsmachtdelen.
De TFU-eenheden werden voornamelijk gevormd vanuit 13 Gemechaniseerde
Brigade uit Oirschot. De ATF was voor het grootste deel samengesteld
uit personeel van de vliegbases Gilze-Rijen en Volkel en het COMKAF
bestond uit militairen vanuit de gehele krijgsmacht.