Federale regering Belgie
Internationaal verdrag
Bekrachtiging van de economische partnerschapsovereenkomst
EU-CARIFORUM
De ministerraad gaat akkoord met het voorontwerp van wet
ter bekrachtiging van de economische partnerschapsovereenkomst
EU-CARIFORUM.
De economische partnerschapsovereenkomst (EPO) tussen de EU, haar
lidstaten en de Cariforum-staten heeft tot doel bij te dragen tot
duurzame ontwikkeling door een handelspartnerschap tussen de EU en de
Cariforum-landen op te richten. De onderhandelingen werden in 2002
aangevat met zes groepen van ACS-landen. Het Caribisch gebied is de
eerste regio die de onderhandelingen afrondt met een volledige EPO,
dit wil zeggen met een overeenkomst die het hele gebied bestrijkt en
die niet enkel voor de handel in goederen geldt, maar ook voor
diensten en investeringen.
De EPO vervangt het unilaterale handelspreferentiestelsel van de
overeenkomst van Cotonou van 2000 dat betwist werd vanwege zijn
geringe impact op de ontwikkeling en omdat het niet strookte met de
WTO-regels. De EPO voldoet aan de WTO-regels door een vrijhandelszone
tussen de EU en de betrokken ACS-landen in te stellen. In vergelijking
met het handelsstelsel van Cotonou bevat de EPO verbeteringen voor de
CARIFORUM-landen:
* Toegang tot de Europese markt (Duty free quota free) voor alle
producten die afkomstig zijn uit de ACS-landen met vrijstelling
van douanerechten en quota
* Voor de Cariforum-landen voorziet de overeenkomst in een
liberalisering van 90,2% van de tarieflijnen, verspreid over een
periode van 25 jaar, om zo de kwetsbare sectoren te beschermen.
* Meer soepele oorsprongsregels
* Een regionale benadering
Andere bepalingen uit de overeenkomst:
* Vrijwaringsmaatregel: op basis hiervan kan op bijzondere problemen
worden ingespeeld wanneer de invoer van een bepaald product bruusk
stijgt.
* Investeringen en diensten: in tegenstelling tot andere ACS-regio's
die de besprekingen van deze thema's liever uitstellen, toonden de
Cariforum-landen grote belangstelling voor de integratie van
diensten en investeringen in de overeenkomst.
* Bepalingen inzake samenwerking en bijstand.
De overeenkomst wordt sinds de ondertekening voorlopig toegepast. In
België valt de overeenkomst onder de gemengde bevoegdheid van de
federale Staat, de gewesten en gemeenschappen.