Wageningen Universiteit en Researchcentrum
29 apr 2010
Nummer: R
Afrikaanse buffels krijgen meer zonen dan dochters tijdens natte
perioden. Pim van Hooft, verbonden aan de groep Resource Ecology van
Wageningen University, ontdekte verschillen in de sekse-verhouding
tussen buffels van verschillende jaar- en seizoenklassen.
Buffel met kalf Je zou verwachten dat er elk jaar en elk seizoen
ongeveer evenveel mannetjes als vrouwtjes worden geboren. Van Hooft
vond echter een overschot aan mannetjes in jaren en seizoenen dat er
veel regen viel. Zijn resultaten worden deze week gepubliceerd in BMC
Evolutionary Biology. 'Het ligt voor de hand dat dit overschot aan
mannetjes in natte perioden te maken heeft met variaties in
lichaamsconditie', legt van Hooft uit. 'In natte perioden gaat de
conditie omhoog en ook de spermakwaliteit is dan beter dan in droge
perioden.' De conditie heeft volgens van Hooft een effect op de
activiteit van de zogenaamde sex ratio SR-genen op het Y-chromosoom.
Bij de Afrikaanse buffels zijn er, naast de normale Y-chromosomen, twee
afwijkende Y-chromosoomvarianten met elk hun eigen SR-gen. Mannetjes
met het 1.1.2 Y-chromosoom krijgen in de natte periode vrijwel
uitsluitend zonen en in de droge periode weinig tot geen nakomelingen.
Voor mannetjes met de andere variant, het 5.5.7 Y-chromosoom, is dit
omgekeerd; die planten zich juist in de natte periode vrijwel niet
voort en krijgen in de droge periode zowel zonen als dochters. Netto
leidt dit tot meer zonen in de natte tijd dan in de droge tijd. | Hans
Wolkers
Bovenstaand bericht is geproduceerd door de redactie van Resource, het
blad voor Wageningen UR (University & Research centre). Meer informatie
bij Pers- en wetenschapsvoorlichting van Wageningen UR, e-mail:
pers.communicatie@wur of bij de redactie van Resource, e-mail:
resource@wur.nl. Zie ook www.resource.wur.nl.